除了元曜，众人都齐刷刷地望向小男孩，目光炯炯。

白姬眼珠一转，笑道：“真巧，我也住长安城。小弟弟，天亮之后跟姐姐走，姐姐带你回家。”

元曜也附和道：“你父母找不到你肯定很着急，我们明天一早直接把你送回家，免得他们担心。”

美男子冷哼一声，道：“听说江湖上有人贩子这一行当，通常都是一男一女合伙，专门拐卖小儿，以为谋利。小弟弟，你可要当心歹人。哥哥在平康坊当乐师，还是哥哥带你回长安找家人妥当。”

元曜不高兴了，道：“兄台这话说的，难道小生看着像人贩子吗？”

美男子道：“出门在外，防人之心不可无。”

元曜正要开口，素衣女子开口了：“平康坊是三教九流聚集的烟花之地，一向也有拐卖男孩去做清倌的肮脏勾当，公子您也不可信呢。我夫家姓侯，正好住在永安坊，说起来跟小弟弟你家还是街坊呢。小弟弟，明早还是跟阿婶一起回长安吧。”

中年男子道：“你们一个个的，恐怕都不是好人。我是捕快，小弟弟，明天跟我走，我带你去衙门，让你父母来领你。”

老妇人道：“小弟弟，还是跟婆婆回山下的村子里。你父亲丢了你，肯定会在山中寻找，也肯定会找到村子里来打探，你不如在村子里等你父亲。你跟这些人走，婆婆不放心。”

女道士没有开口，她盯着篝火静心养神。

小男孩环视了众人一圈，篝火中众人眼神炯炯，表情有些扭曲，甚至狂热。

小男孩噗嗤一笑，道：“俺喜欢听故事。你们给俺讲故事，谁讲得好，俺就跟谁走。”

众人面面相觑，元曜一头雾水。

注释：（1）出自《诗经•曹风•蜉蝣》。

第二章 夜雨

元曜道：“小弟弟，现在不是讲故事的时候，你父母恐怕很着急呢。小生不是歹人，明天小生送你回家，以免你父母担忧，可怜天下父母心啊！”

小男孩看着元曜，拍手笑道：“你这么想俺跟你走，那你先讲故事。”

元曜苦着脸道：“小生不会讲故事。不过，小弟弟你实在想听的话，小生就现编一个好了。你想听什么故事？猫捉老鼠？还是狐狸跟兔子的故事？”

小男孩的脸色突然变得严肃起来，道：“俺想听长生不老的故事。”

元曜张大了嘴，道：“小弟弟，你小小年纪，听听猫狗狐兔的故事也就罢了，听什么长生不老的故事啊！这种故事小生不会编。”

小男孩咯咯笑了起来，道：“说不出长生的故事，俺就不跟你们走。”

除了元曜，众人若有所思，陷入了沉默。

最后，白姬打破了沉默，笑道：“那我先说吧。”

屋外风雨交加，雷鸣电闪，白姬缓缓道来。

从前，有一个人，他生于尧舜时期，经历了夏朝和商朝。他天赋异禀，十分长寿，他都忘记自己活了多少年了。

人世风云变迁，乱世动荡，他为了躲避人祸，隐居在平模山中，与清风明月，山中树木作伴。他对世上的事物没有兴趣，也不追名逐利，只喜欢清静。

君王听说他是品行高洁的隐士，请他出山为官，他不能违逆君王，只好出山做了一段时间的官，最后还是借故辞官，隐居去了。人世间朝代更迭，唯有他没有变。他的长寿之名为世人所惊羡，大家都称他为活神仙。

他先后娶了四十九个妻子，生了五十四个儿子，妻子们都一一衰老死亡，儿子们也在岁月的流逝之中所剩无几，而他依然年轻力壮，始终是盛年的模样。

他觉得十分悲痛，看着爱人、亲人一个一个衰老死亡，弃他而去，他痛