爆竹声震天响，红纸屑炸得满天飞。苏鸣夏捂住了虎娃的耳朵。

祭祀过后?正式开饭，大?人们都围坐在?饭桌旁，两?个大?男孩另外端了碗加了菜坐在?小凳子上吃。

刘家大?哥抱出一坛米酒一人满上一碗，香甜的气味令慕怀清馋虫大?动。

“是刘大?哥自家酿的吗？”她闻了闻，两?眼发光道：“我都不记得自己多少年没喝过了。”

米酒香甜不醉人，她以前和爹在?任上的时候最喜欢过年到处蹭米酒喝。

“县尊喜欢就多喝些，”刘家大?哥笑着，举起?碗敬慕怀清道，“这一年里，多谢县尊对小弟和表弟妹的照顾了。”

慕怀清也举碗道：“都是我应该做的，当不得什么照顾。”

众人举碗敬过一轮酒后?，刘家大?哥感慨道：“家里好久没这么热闹过了，明?年表弟妹要改嫁，也是一件好事，希望表弟妹以后?的日子越过越好。”

刘嫂抱着虎娃，一边给孩子喂饭，一边道：“会的，大?家日子都要越过越好。话?说大?柱算算也到年纪了吧，明?年给你弟弟也找一门亲事。”

刘大?柱红脸道：“大?过年的，怎么突然说这个？”

刘家大?哥窘迫道：“你就是想娶，也拿不出钱来啊，明?年我们哥俩努力?凑凑，后?年就能?给你娶了。”

刘大?柱不好意?思谈这个话?题，说道：“哥你有时间?先给宋主簿介绍介绍吧，他比我着急。”

正在?吃饭的宋星怀闻言抬头，露出一种难以置信的表情，嘴里还塞满了米饭。

慕怀清吃吃笑了起?来，说道：“刘大?柱，你又开始折磨人了。”

宋星怀连忙咽下嘴里的饭，辩解道：“我，我着急什么？爹娘管不着我，我爱几岁娶亲就几岁娶亲。”说罢小心翼翼看了苏鸣夏一眼。

刘家大?哥也敲了一下刘大?柱的头，说道：“你还管到人家宋主簿身上去了。”

刘大?柱吃痛捂头。

天色彻底黑了下来，屋外寒风猎猎，屋内烛火温暖，一群人在?欢声笑语中吃完了这顿年夜饭。

临走时，刘家大?哥吩咐刘大?柱送几人回去，还硬是塞了一坛慕怀清爱喝的米酒，还有其他一些油炸果子。

四人就着月色，在?各家的爆竹声中慢慢走回衙门。

“县尊，”刘大?柱忽然出声问道，“你是不是只能?在?这里做三年？”

慕怀清回道：“嗯，最多三年。”

刘大?柱苦恼道：“县尊要是走了，又来了一个贪官怎么办？”

慕怀清笑道：“你们不是还在?这吗？监察下一任知县，别?做欺压百姓的酷吏。这里修了陂塘，农田的收成也能?好起?来，日子总会比过去更好的。”

刘大?柱一时没说话?。

慕怀清接着道：“还有两?年，早着呢。我刚来的时候，看见你们要么在?门口睡大?觉，要么在?里头聚众赌钱，真是一点信心也没有，到现在?不也这么过来了。”

提及旧事 ，宋星怀臊红了脸，刘大?柱嘿嘿傻笑。

到了县衙，刘大?柱把从?刘家提来的东西放下后?就回去了。

“县尊，新岁如意?啊！”临走前，他挥挥手说。

苏鸣夏笑道：“他倒处处追随你，谁能?想到第一次见，他还说要把你抓进牢里呢。”

慕怀清也笑道：“是啊，谁能?想到后?来的故事呢。”

她又吩咐宋星怀道：“宋主簿，这些油炸果子都分下去给值守的弟兄们吧，他们年夜要值守也不容易，米酒也叫厨房里温上一些，夜里给他们暖暖身子，不过毕竟是酒，一人半碗不可多喝。”