只是缓缓地将手撑在桌面上，半晌后才叹了口气，语气依旧温柔得让人挑不出错：“我没那个闲工夫。只是她穿着你淘汰的几件独款成衣在外招摇过市，这种事本就藏不住，风声很快就传出来了。”

丛淼呼吸一窒，脸上的血色一点点褪去。

“阿淼，我知道你是怎么想的。”曲维舟的声音越发轻缓，像春夜里的薄风，却每一个字都压得人喘不过气来，“但我也告诉你，你们家那套宅斗戏码，别用在曲家任何人身上。维祯虽然与我是异母兄弟，但我对维祯没有二心，也希望你能记住这点。”

他明明依旧坐在那儿，姿态懒散，仿佛只是在随意聊天，可丛淼却觉得他像一头潜伏的猛兽，那张表情平和的脸背后藏着锋利的利齿，随时可以咬断她的脖子。她下意识地吞了吞口水，手指微微攥紧衣角，低声道：“我明白了，以后会再斟酌着帮维祯介绍合适的女孩。”

“那就麻烦你了。”曲维舟点了点头，语气恢复了一如既往的温和，像春风拂过，他顺手摘下了鼻梁上的眼镜，低头重新投入到文件中。

这是一个极为细微的动作，却分明是某种无声的信号这场对话到此为止，他不想再有人打扰。

曲维祯去了国外，星落与他之间也暂时告一段落。而杜宝颜对星落的要求却越发严格，各种课程如潮水般涌来。原身当时孤独又迷茫，这些课程成了她的负担，学得痛苦又机械。可星落不同，她将这一切当成体验人生的新乐章，竟然生出几分兴趣。

比如今天的古典舞课。星落一板一眼地跟随老师练习动作，时而挥扇，时而回旋，动作柔韧而轻盈。

最后，老师播放了一首古典乐曲，星落换上精致的古典服饰，站在练功房中央，手持折扇，随着旋律缓缓起舞。她的动作流畅得像水波涟漪，扇子挥动间仿佛带起了一片云烟，既飘逸又不失节奏感。

杜宝颜坐在角落，目光也不由得专注了几分。

一舞结束，室内响起掌声。

“老师，您说过有古典舞比赛，我可以报名参加吗？”星落脸颊微红，额前的细汗映着笑意，更添一分青春朝气。她向老师眨了眨眼，带着几分天真又几分期待。

老师和杜宝颜对视了一眼，言辞温和却透着含糊：“这段舞还有需要改进的地方，我们排练得更熟练一些，再考虑参赛的事。”

星落自然听出话中推诿的意味，但依旧乖巧地点了点头，送老师离开后。

只是没过多久，这位老师就不见了踪影，转而换成另外一位不苟言笑的女教师。她试探着问杜宝颜：“杜姨，为什么换了老师？我喜欢这位老师的课，她教得特别细致。”

杜宝颜不动声色地端起茶杯，语气平淡：“她出国了，日程忙碌，暂时没空过来教课。”

星落垂下眼睫，叹了口气，终究没再多问。

后来的一天，星落终于忍不住问道：“杜姨，我能不能去学校上学？为什么曲先生一定要请家庭教师呢？我去学校也能好好学习。”

杜宝颜微微一怔，旋即语气不容置喙：“这是曲先生的安排，也是为了你好。你不该拒绝他的好意。”

星落怔住，脸上的神情闪过一丝挣扎，但最终也只是默默回房间继续学习。她寄人篱下，话再多，也敌不过这房子的墙。

这一年，曲维舟忙得近乎失了踪影，星落也快要忘记他的存在。她渐渐不再像初来那样提起妈妈曼笙，随着年龄增长，许多事情在她心中慢慢清晰起来……也许曼笙并不是去打工，而是彻底离开了她。

棚户区的夜晚总有惊心动魄的故事。某个清晨，星落听到邻居家的孩子放声大哭，原本与孩子相依为命的母亲竟不知去向。

曼笙靠在门边，双手环胸，翻了白眼啐道：“孩子都不管，