长壶峡之役，我等几乎丧身海上，幸得船上此前重金购有水下潜艇，可于水下行进，出其不意放出鱼雷，这才扭转战局。然则重金购船、炮、雷，均非长远之计，唯有师西洋之技造炮制船，方可得谋我朝永远之利。”

王秀吉哑口无言，他对这些确实不太了解，兵部尚书雷鸣却道：“我朝武器兵备确实荒疏久已，遇上洋人火器，实不能战，如今都只靠重金买船买炮，钱都白白给西洋人赚了去，确实该早日谋划，自产火炮，自造船只。”

王秀吉只好拱手道：“臣问完了。”

雷鸣却两眼放光，只问道：“许大人，我有一事不明。你这机器厂，必然要用煤铁，若是漕运海运，都必然耗费成本，你当如何解决？”他在闽州自然也动过搞军火厂的心，同样也遇到过这难题，因此看到许莼这折子，立刻便想到了此处关节。

许莼道：“开平煤矿，若得朝廷允准，下官愿加派兵力发掘，以西洋机器挖掘开矿，以供给津海机器局。”