「别乱动。」黄衡之低声。

她声音轻哑：「你手好冰……」

他不语，只微微收紧了指节，眼底似有碎光一闪而逝，像是不想让那一丝微热从她掌下散去。

灸完两穴，顾迁收起针具，低声吩咐：「药已煎半帖，人不能离火。若再烧上去，便是痰火逆攻，虚里带损，后患更重。」

黄衡之颔首，问：「营中可有净室？」

顾迁轻嗤一声：「这条是押囚路，别说净室，连口热水都没。将军若真心护她，就得自己撑。」

话音一落，转身出帐。风从帘隙穿入，卷起角边，几片残叶在地上打转。

帐内一时无声。

施绮微倚著旧毯，半睁著眼望他，声音近似喃语：

「……你以为你护著我，我就会欠你？」

黄衡之望她片刻，缓声道：

「我没想让妳欠我，只不想再看妳……一个人撑。」

她睫毛微动，忽而轻笑一声。

那声笑像风过林梢，冷冽中带刺，却又透出一道薄光。

「我没要你管。」

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帐外风缓了些，远处炊烟初起，一缕晨光从帘角斜落，照亮她额前湿黏的碎发。

黄衡之仍坐在她身侧，如山影沉静，压住四野微响。

她低咳两声，脸上已泛些血色。指尖掀了掀披风一角，声音微哑：「这个……还你。」

「不急。」

他没接，也未移开目光，只静静看著她，像在确认，又像只是看。

她偏头望向帘外微光，语气平淡：「前面，是要去哪里？」

「昼后转东，穿过梧岭，再行三日，能抵北境第一军寨。」

她默了一下，语调平静问：「你确定我们能安全抵达？」

这句话没带刺，却句句问在骨上。

黄衡之沉默片刻，声音如常：「不确定。但我要去。」

她低头，指尖捻著旧毯一角，声音更轻了些：「那我呢？」

语声极轻，像风拂草叶，却搅动心头深处。

「你要保的人……会是累赘。」她声音轻，像风过林隙：「甚至是错误。」

他没答，只缓缓起身。她心口微紧，以为他要走。

却见他提起一旁的药壶，倒入盏中，递至她唇边，语气极淡：

「那就由我来错。」

她怔住，睫毛轻颤，半晌才低低笑了声。

那声笑极轻，像雪落水面，初凉，却已在融。

她没再言语，只俯首，一口一口饮下那盏苦药。

帐外，铁蹄压泥，声声远近，风卷旌影。

帐内，一场杀意与颤动过后，终于浮现片刻静寂短得像一口气，却沉如心音。

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风雪灌入军帐，外头铁蹄未歇，践地声如雷。帐角两名护送军士压低声线，交谈间神情俱凝。

戚炯站于帐边，神色骤变，目光落在帐外两人。

甲低声道：「这道旨意来得太快，怕是早有安排。」

乙咬牙，目光如钉：「原来是蕊王动手了。」

甲继续压声：「昨夜密使潜至，说京中已变。蕊王打著清君侧的名义，实则……是要夺权。」

乙冷笑：「帝病方重，他便举兵，还说什么清异端分明是先拔黄将军这根眼中钉。」

甲点头，语气沉如石：「他这回动真了。境内兵线封死，凡与黄氏军族有旧者，全列嫌疑。咱们……也在其中。」

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北境第一军寨前，风雪将至，旌旗猎猎。