，明溪是二位的掌上明珠，也是夏某的未婚妻。我也并非滥情之人，也无需在脂粉堆里耗磨精神。”夏行之垂眸，“这也是我答应明溪的事。”

相互叙旧之后，夏行之便把时间留给了林鹿时和他的亲生父母，自己则是到了客房休息。“就说是舟车劳顿，突感不适，在房里养养就好。”

林鹿时是在灯笼亮起的时候回来的。乡下有社戏，但是他们两人因为坐车，决定到明天去看。他跨进门槛，就看见夏行之在灯下在看什么东西，听着后面的响声就把书放下，站起来说，“回来了。”

林鹿时抽抽鼻子，竟然有种丈夫在等着晚归的人的感觉。夏行之没有问他和他的父母聊了什么，只是问了他一句，要不要叫他们给你弄点吃的，林鹿时摇摇头，他在父母那边吃过了。然后林鹿时顺嘴问他，问他吃过了吗。

夏行之耸耸肩膀，没有胃口。这两天一松下来，平时压着的病痛就有点抬头的趋势。林鹿时一听，就出去了，过了会儿才回来，我叫他们做点清淡点的粥和菜，你多少也吃一点，油腻的东西不吃也就算了，但是肚子不能不填。他说着又环住胳膊，炉子里的碳是不是也快烧完了，我叫他们去添。不多时，食盒和添碳的人一起来了。林鹿时站在旁边，看着炉子里发灰的碳块被人用铁钳翻开，露出殷红色的内里。旁边的气浪微微扭曲，林鹿时露在外面的手也感受到了热量。

夏行之敲了敲桌子，示意林鹿时也跟着吃一点。不等林鹿时拒绝，他就把盛好的粥放在林鹿时面前。喝一点，夏行之少见地温和下来，好好睡一晚，明天就在这附近走走。

林鹿时一边喝粥，一边被有点烫的温度弄得身体微微颤抖。刚才他看炉子里的火有点入迷，那种感觉让他想起了前不久被他点燃的另一簇火。那是他的卖身契。

他原来的老鸨以为讨要卖身契是出于夏行之的授意，或者是林鹿时已经在夏公馆有了地位。两三天后就把卖身契送到林鹿时跟她约好的地方。当然，外面还是照旧包了几层书，装作是书画杂志的模样。

那上面的内容和日期和夏行之给他看的档案近乎吻合，签字的日期和他走丢的日期也近似。林鹿时对光照照已经洇开的印泥和黑色的墨字，拿起了夏行之给他的打火机，看着那张纸发白发灰。

这个世道，聪明人会死得早，傻子也会死得早，只有不够聪明也不够傻的人才能很糊涂又偶尔精明地活下去。

????口????交????/反向服务/后入