黎元旭叹了口气。

儿时的宋阿叔，虽也是一副不苟言笑的模样，可论起吟诗作对，泼墨作画这些雅事，他定然是睥睨京城的翘楚。当年他的风姿，便是阿蓉这样的小女童见了，也要唤一声“仙人阿叔”。

更何况，对他们几个小孩子，私下无人之时，宋阿叔也时常会给饴糖、耍货这些小小玩意。

然而，十几年过去，活着的人中，他最是位高权重，却又最形单影只。

宋府中的那个尹夫人，旁人不知，他们这些人却是知晓的，只是宋成和为了挡住攸攸之口和旁人在他婚事上的算计，才抬了一个婢子。

他从前不懂，现在终于明白，这一切变化，都是从林阿叔一家出事后，才开始的。

是沈阿婶的离开，让他才从光风霁月的大理寺卿，逐渐变成了现今这位，头发半白的宋相公……

“论起来，那一位也是我的舅舅……”

黎元旭神色复杂地冷笑一声。这是他第一次这样称呼凌王。

魏修晏垂眸，半晌，缓缓道：“黎侍郎的苦衷，也是如此吧！”

黎元旭一怔，没由来中生出一丝心酸。

“此番一走，又不知又要几载。多陪陪你阿耶和阿娘吧。”魏修晏舀了最后两个山药圆子，放入了黎元旭的碗中。

这时，萧潼慌慌张张跑进来，对魏修晏禀道：“少卿，不好了！刑部奉命去捉拿前贡院主考和同考官员的人来报，到这两人家中之时，发现人已经……死了！”

魏修晏和黎元旭同时站起身来，对视一眼，匆匆忙忙地向外走去。

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拿回了阿娘的画，杜时笙日日挂在房内瞧着。眼见这画，都要被她的视线灼烧褪色了，可她却仍旧没瞧出什么门道来。

她心中难免有些纠结，要不要让阿晏帮着瞧瞧？

谁知，魏修晏要么是来不成，要么便是夜里她睡下了，才翻墙进来瞧上她一眼。

这见面频率和方式，让杜时笙不得不怀疑，难不成阿晏是怕了自己？担心自己再上演一次饿虎扑食，将他吃干抹净？

不过，后来的事情，却是印证了她的猜测是错的。

七月初六，杜时笙用了一天的功夫，同霍加带来的厨娘们一起，将明日要去灯会售卖的几色七夕“巧果”，准备停当。

所谓“巧果”，无非是江米条、蜜果、核桃酥、奶油饼干一类。杜时笙此次准备的食谱，古今结合，甜度爆表，正适合大稷朝的口味。

霍加一边大吃特吃这些“巧果”，一边在小馆里满屋子乱跑，一会儿指挥一下厨娘，一会儿夸赞一下杜时笙的厨艺。

阿依见自己阿兄这副没出息的模样，忍不住嫌弃道：“阿兄，这巧果方卖了几日，你便坐不住了，若是明日灯会，咱们的巧果又被一抢而空，你岂不是连马都骑不上了？”

“咳咳”霍加听完，整理了一下衣襟，微微严肃道，“阿依，莫要胡说。阿兄一人掌管这么多铺子，容易么！”

杜时笙看他兄妹拌嘴，忍不住抿嘴笑了。

“杜娘子，明日你同我们一起去售卖巧果吗？”阿依走到杜时笙身边，挽着杜时笙的手臂，热络道。

“儿也去吗？”杜时笙抬眸看阿依和霍加。

她竟然完全忘记此事了。这几日，日日想着那幅《墨竹图》，竟然忘记了，自己还是甜品铺子的合伙人！

霍加大手一挥，对阿依道：“杜娘子这般娇滴滴的小娘子，自然是要去赏灯的！你同我去看着便好。”

阿依听了，有些不悦：“那我便不是娇滴滴的小娘子了吗！”

“是，是，阿依也是，咱们只去瞧瞧便可。之后，阿兄带你去看月影公主选婿可好？”