黄录事的胸中，忽然清明洒脱起来。

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却说孟掌柜拿着好不容易从清欢小馆得来的桃子，心中滴着血，一路去了荣康坊的一处酒肆会宾楼。他心中满怀着期待，一会儿，他便要求求王管事，摆平了杜时笙镯子的事情。

“孟掌柜，这边请。”迎上来的跑堂，似乎早已知孟掌柜要来，轻车熟路地，将他直接引入了一间二楼的雅间。

孟掌柜正欲敲门，忽觉腹中一阵钻心绞痛。

“哎哟”他捂着肚子动弹不得，只觉有一股气流自上而下，在腹中乱窜不止。

他一时没把持住，“噗”地一长声，任那股温温热热的气流，任性地窜了出去。

跑堂捏着鼻子，皱着眉，快步走了。

孟掌柜腹内顿时舒坦许多，也不理他，长吁了口气，用手扇了扇周遭不大好闻的空气，整了整衣衫，若无其事地进了雅间。

雅间内，已有一锦衣华服的中年郎君在等候。那郎君年近五旬，却保养得当，满面红光，正端着茶碗欲喝茶。他听见有人敲门，面色立时严肃持重了些许。

开门声响，他瞥见孟掌柜进来，也不说话，只低头轻吹着茶碗中的茶汤。

“王管事，小的给管事问安。”孟掌柜点头哈腰，一脸陪笑地与他打着招呼。

王管事正啜着茶汤，忽地闻到一股发酵的大蒜味，他蹙眉看了看孟掌柜，本能地向后坐直了身子，意欲距离孟掌柜远一些。

孟掌柜明白了几分，心中暗骂杜时笙，烤香菇和落苏里，放那么多大蒜做什么！

“东西可拿来了？”王管事蹙着眉问道。

孟掌柜连忙从怀中拿出那只桃子，双手奉上，恭谨道：“桃子在这，王管事请过目。”

王管事接过桃子，不耐烦地示意孟掌柜站远一点，而后，他才拿起桃子，翻来覆去瞧了瞧。桃身上果真有字，既不是贴上也不是画上，竟是长在上面的，果真是有点意思。

只是，当他看到桃身上的“舍”字时，不禁皱了皱眉，怎的搞了这个字？

他原是听说，近日城中有一种桃子，桃身有字，十分稀奇。凌王终日忙于政事，府中一众女眷，又不能随意去市井之中吃饭闲逛，他便想买这个罕物回去，讨好王爷王妃等人。

可孟掌柜费尽心力买到的这个桃子，竟是个“舍”字！王管事自然有些不满。