“你都拿去吧，我怕是无福消受了，只想着，等我死后，你能找处地方将我埋了，别让我暴尸荒野。”他无亲无故，说着说着，泪就下来了。

乞丐拿了银子，又躬身朝他拜，见他腿伤到要害，之后再走路估计也困难，就将手里盘出包浆的木拐放在他，一溜烟儿消失在原野里。叶守意裹着干草取暖，听着外头的风声迷迷糊糊睡过去，不知过了多久，天色暗下来，眼前却隐隐约约有些橘色的火光，一睁眼，看到破庙里升起了一堆篝火。

背对着他坐着一个瘦骨嶙峋的男人，看不见正脸，影子斜出去老长一道，他手里扯着干草丢到那火堆里，劈里啪啦烧出一堆火星子。这时，叶守意闻到了一阵香气，火堆上架着一根木棍，穿着一只除了毛的肥鸡，正滋滋地往外冒油。

他忍不住咽口水，往前探身，低头发现自己腿上的伤口被白布包裹着，胳臂和后背的皮肉伤也不疼了。叶守意以为是这人救了他，便连声道谢。

“不必谢我，还你的人情罢了。”男子撕下一块鸡肉转手递给他，身子僵挺着没动，叶守意现在肚子饿极了，也不推辞，抓来就吃，吃得满嘴流油。

男子问他为何沦落至此，他一五一十地将自己的经历和盘托出，说到遭受东家的毒打，忍不住落下泪来，一想到自己今后要托着一条残废的腿，就不知该如何维持生活，心里又开始后悔，不该把那银子给了乞丐。

“我救了你一命，你该好好活着。现在有个办法，不说让你日后财运亨通，至少能保你后半生衣食无忧，你愿不愿意？”

叶守意以为他要坑骗自己做些什么不义之事，他没这个胆子，“……人一辈子多少财运，都是注定的，无财之人，即便天上掉元宝，怕也是留不住的。”他想了想，又觉得自己偷拿了东家的银子，转手给乞丐，并不算是吃亏，因为那本来就不是他的。

“呵呵，你这人倒是有意思。”男人笑笑，并不多说话，从怀里递给他一个黑色布包，非要他收下。打开一看，里头包着一块琥珀样的石头，掌心大小，很有些分量，摸上去带着明显的温度，或许是揣在怀里捂热的吧，叶守意心想。

不等他发问，男子自顾自地开口了，他说这东西叫生财石，放在家中供奉，能给主人招来财运。原来是些怪力乱神的东西，叶守意松了口气，他并不信这些，但嘴上还是道句谢。

“这东西不吃寻常香火，只能用活血喂养，每月十五，一碗活血淋在上面，记住必须取活血。五年后，将它埋在屋宅朝南的地下三尺，埋上十年，然后才能再次取用。”

男子又告诉他，等到宰杀了一头牲畜，放干了血也不够它吃的时候，这生财石便彻底不能用了，必须敲碎了，扔去荒野深山。

一夜过去，天刚亮，男子便不见了踪影。叶守意这时候发现，自己连对方长什么样都没看清楚，等养好了伤，叶守意游走他地谋生活。

起初他并没有把这块石头放在心上。后来做了些小本买卖，有亏有赚，便动了心思，在家里修了个小祠堂，专门供养这块石头。一碗兔血淋在上面，那石头不大，血淋在上面却被尽数吸了进去，奇也怪哉。

刚开始还不觉得，过了几日，手里进来的银子越来越多，他的生意也越做越大，便不得不相信这生财石的妙用了。

一开始，叶家后人严格遵循先祖的遗训，不滥用生财石，等到这石头不能再用时，当时的家主却舍不得按照规矩销毁。

“你知道他们做了什么吗？”张氏盯着叶臻问。他多少猜到了，不由叹了口气。

“他们发现喂养牲畜的血已经没有用了，便开始喂它人血。”

吃过人血，生财石越长越大，从石头变成了会动的肉块，愈发像是一个活物，也让叶家越来越富有。然而渐渐的，它不