家半陈皎等人被围困，进也不是，退也不是。

百姓，可见其厉害之处。

她到底低估了宗族士绅在地方上的影响力，上能左右官府衙门，下能煽动冲突，兜了个圈子从后门进宅院。

当钟志金一行人从王家匆匆回来时，见到村民围困的情形，立刻避开正面守在家中的钟家人见他们回来了，忙把外头的混乱同他们细说一番。钟老夫人已经八十多岁了，最偏爱曾孙钟祥汉，断然容忍不了官府来人把他抓走。

她跂坐在榻上，紧紧地握住钟祥汉的手，厉声道:“不过是个妓子，死了就死了，那陈九娘闹出这番阵仗，居心叵测，就算今日把十一郎交出去，钟家也难逃厄运。

路，必死无疑。

钟志金忙道:“阿娘所言甚是，一旦我们把十一郎交出去，他必走王震荣的好?"

钟祥汉的母亲苏氏着急道:“可是衙门非得咬着十一郎不松口，又该如何是郎你去王家，那边是怎么个说法?”

钟老夫人:“把他送出魏县，先到外头避避风头再说。”顿了顿，问道，“二压力，把她召回去。

钟志金回答道:“我们准备联名上书到州府告状，让淮安王府给陈九娘施加郎。”

钟老夫人点头道:“如此甚好，只要钟家扛住了这阵子，就有机会保住十一外头一番哄闹，喊打喊杀不绝于耳，院子里的家奴们全都手持棍棒戒备。钟家虽没有王家那般荣耀，但仗着大兴村都是同宗同源，凝聚力可想而知。有了他们的庇护，再加之老宅全是用石头修建而成，有点像客家围楼，专门用于避祸所用。

们便可进钟家躲避灾难，短

时能保住性命。

这是钟家祖辈的高瞻远瞩造就而成的，只要当地发生战乱，大兴村的村民不太容易。

外面的陈皎等人也打量过钟家宅，只要他们把门守住，想要进去拿人还真门的人走了。

莫约过了半个时辰，钟家人发现外头清净许多，家奴出去探情形，原是衙义出手，陈九娘只怕得像欺负王家那般为所欲为!钟志金亲自出去见村民，感谢道:“多谢诸位宗亲维护钟家，若不是你们仗“二郎言重了，咱们都是钟家人，断断容不了一介妇人欺负到头上。”“是啊，陈九娘简直混账，一个能干出刨祖坟的婆娘，谁能容忍?!”“她若下回再来，咱们非得把她打回去，叫她尝尝我们大兴村的厉害!"那等不讲道理的娘们，

就该打一顿!

一个婆娘家，不好生待在后宅，跑出

来惹是生非，简直是笑话!

众人纷纷攻击谩骂，皆拿性别说事，因为在他们眼里女人就该安分守己。这次陈皎铩羽而归，回到衙门，吴应中过问起，她不痛快道:"穷山恶水出刁民，那大兴村的村民跟疯子似的，见人就咬。我怕激起民变，不敢多待，只能空手而归。

吴应中道:

“看来钟家人不好拿捏。”

陈皎柳眉一横，命人去把当地差役寻来问话。

县的渊源。

一位姓韦的差役是当地人，对钟家的情形比较了解，同陈皎说起钟家在魏后辈一代不如一代。

居住在大兴村的村民几乎都姓钟，那钟家祖辈也是做官的，现在家道中落，

目前钟老爷子已经八十多岁了，得了中风，不能言语，几乎是半瘫。他曾在隔壁州做过县令，致仕回来颐养天年，按朝廷律令，有功名的人是无需缴纳税收的，故而大兴村村民的所有田地都挂在钟老爷子的名下，无需向官府缴纳税收。