一片枯叶被风卷到李云初脚边，她抬脚碾碎：“如今国舅爷管着的西粮仓出了那么大纰漏，父皇还会重用柳家人吗？”

玲珑恍然大悟：“所以陛下要收权……”

“荣妃父亲掌兵部，娴妃兄长是户部侍郎。”李云初冷笑，“这两家势力相当，父皇还没决定扶持哪一边呢。”

远处几个宫女经过，李云初立刻换上温婉笑容，待她们走远才继续道：“王之术，在于平衡。宠爱哪个妃子，就意味着要提拔哪家势力。如今世家势力过大，父皇早就想找机会收回世家的势力……”

她突然停下，指向道旁一株梅树：“你看上面那个鸟窝。”

玲珑顺着望去，只见鸟窝压弯的枝桠，摇摇欲坠。

“权力太重，枝干就会断。”李云初意味深长地说，“父皇需要一个既不会威胁皇权，又能暂时稳住局面的人。”

她抚了抚衣袖，“本宫这个无母族支持的落魄公主，再合适不过。”

玲珑眼中闪过钦佩：“公主就像……一颗活棋？”

“不错！”李云初满意地点头，“一颗能帮父皇盘活整局棋的活子。”

转过一道宫墙，慈宁宫的飞檐已看不见了。

李云初的声音更冷了几分：“淑妃何等精明，早看透父皇心思。她知道太后懒得管事，本想借着春日宴重获圣心。”

“所以公主抢先接下春日宴差事？”玲珑倒吸一口冷气。

李云初唇角微勾：“断了她的路，她才能心无旁骛地去对付江柚白，本宫的计划才能走下去。”

“淑妃现在最要紧的，是洗脱国舅爷嫌疑，重新获取父皇信任。”

她忽然停下脚步。

前方宫道分岔，一条通往昭阳宫，一条通向冷宫方向。

“走吧！”李云初收回目光，“该准备春日宴了。”

“这一局过后，冷宫该进新人了！”

春日宴。

御花园中，百花争艳。

太后端坐在主位的紫檀雕花椅上，笑得见牙不见眼。

“昭儿啊，这宴席办得有声有色。”太后拍着李云初的手，声音洪亮得全场都能听见，“比往年淑妃办的强多了！”

李云初低眉顺眼地替太后斟了杯蜜露：“皇祖母过奖了。都是您老人家福泽庇佑，孙女不过是沾光罢了。”

“马屁精！”一声尖锐的讥讽从右侧传来。

李连月捏着酒杯，眼中怒火几乎要喷出来。

她今日特意穿了最贵重的云锦裙，却发现自己仍是宴会上最不受太后待见的一个。

太后脸色瞬间阴沉：“五丫头，你再说一遍？”

“我说她是个马屁精！”李连月豁然起身，酒杯“砰”地砸在案几上，“皇祖母就吃这套是吧？谁拍马屁您就喜欢谁。”

满座哗然。

几位年长的妃嫔已经用手帕掩住了嘴，眼中却闪着看热闹的光芒。

“反了你了！”太后猛地拍案，震得茶盏叮当响，“淑妃就教出你这么个没教养的东西？”

“教养？”李连月突然红了眼眶，“皇祖母何时在意过我的教养？您眼里只有那些皇孙。”

她声音哽咽，“从小到大，您给哥哥弟弟们的赏赐都是给我的十倍！现在倒来嫌我没教养？”

太后面色一阵青一阵白。

李云初安静地坐在一旁，冷眼旁观这场闹剧。

“既然皇祖母不喜欢我，我也不要喜欢您了。”李连月一抹眼泪，转身就跑。

“五妹！”三皇子李航诚急忙起身追了出去。

太后气得浑身发抖：“好啊！好啊！这就是淑妃教出来的好女儿！”

李云初适时递上