玄儿犯的是死罪……除非，祭天大典上，他能立下不世之功。

与此同时，永宁宫的烛火摇曳，映出另一番旖旎风光……

诚德帝粗重地喘息着，从萧淑妃温软的娇躯上起身，汗珠沿着他精壮的胸膛滚落。

他顺势将人紧紧搂入怀中，下巴抵着她馨香的发顶，眼底是化不开的疼惜。

自她从冷宫出来，他便觉得，这失而复得的珍宝，怎么疼爱都不够。

萧淑妃慵懒地靠在他怀里，玉指在他胸膛上轻轻画着圈。

“陛下，珩儿也不小了，是时候该为他寻一门合适的亲事了。”她声试探着开口。

诚德帝把玩着她一缕秀发，闻言低笑：“朕记得，钟相家的千金不是早就……”

“说起这个……”萧淑妃突然支起身子，锦被滑落露出雪白的香肩，“今儿个臣妾带着珩儿去凤仪宫，本是要商议生辰宴的事。”

她眼波流转，朱唇轻抿，“您猜怎么着？竟看见顾准家的二姑娘.”

帝王的手突然顿住。萧淑妃敏锐地察觉到他的变化，红唇勾起一抹若有似无的弧度。

“那孩子浑身湿透跪在那儿，可怜见的。”她轻叹一声，“还有那钟家丫头，竟还当着皇后的面，出手伤了她。”

“臣妾看着她，就想起了我们的安儿，心一软便收那顾锦年做了义女。”

诚德帝眸色渐深，指腹无意识地摩挲着她的下巴。

萧淑妃眼波流转，意有所指地继续道：“最后啊，那顾二姑娘还是被珩儿亲自抱出凤仪宫的。”

“那紧张的模样，臣妾还是头一回见呢……”

萧淑妃欲言又止，后面的话，她不必再说。

诚德帝何等精明，瞬间便明白了她话中的深意。

他的眸色沉了沉。

珩儿对那顾家丫头，似乎不一般？

而钟家……是该好好敲打敲打了。

忽而，帝王指尖挑起萧淑妃鬓边一缕青丝，在指间缠绕把玩。

“爱妃方才说，收了那顾家丫头做义女？”

指尖在她耳后流连，他沉吟片刻，声音低沉而温柔：“莫不是……想宁儿了？”

萧淑妃纤长的睫毛剧烈颤动，攥着锦被的指节已然发白。

“不如这样。”帝王的声音温柔得像在哄孩童，“趁着你这次生辰，朕下旨将宁儿从江南接回来，待过了生辰，再送回去便是。”

“陛下！”萧淑妃原本含笑的眸子，在听到宁儿时，骤然黯淡了下去。

当年若不是她太过刚烈，怎会让皇后有机可乘？

那碗掺了寒药的甜羹，让宁儿落下咳疾，至今只能在江南将养。

每每想起女儿咳得通红的小脸，她都恨不得将皇后挫骨扬灰。

她强压下喉间的哽咽，勉强扯出一抹笑，“江南气候温润，最是养人。宁儿在外祖家……甚好。”

她先沉默片刻，再强颜欢笑，抬眸看向诚德帝，眼底又恢复了几分灵动。

“倒是锦年那孩子……臣妾想着，九月初九的祭天大典”

“准了。”帝王打断她的话，指尖抚过她微红的眼尾，“不过……”他忽然将人压进锦被，明黄帐幔应声而落，“爱妃要如何谢朕？”

一连几日的阴雨终于停歇。

天空像是被雨水洗过一般，湛蓝如洗，久违的秋阳懒洋洋地洒向大地，驱散了几分深秋的寒意。

蔷薇院内。

顾锦年斜倚在院中的贵妃榻上，身上盖着一张柔软的薄毯。

她眯着眼，享受着这难得的暖阳。

“天气一日冷过一日，”她喃喃自语，“这般能肆意晒太阳的日子，怕是没几天了。”