庾太后握着茶盏的手不住颤抖，指节因用力而泛白。

目光扫过帝后时，眼中淬着的怨毒几乎要化为实质。

而下首的镇国公齐霆也好不到哪里去。

他假借敬酒之名，不动声色地打量着那位丰姿冶丽的皇后，竟被气笑了

如此年节大宴，在文武群臣面前，这沈妖后竟还毫不收敛地狐媚惑主。

这般除样貌外，无才无德，处处透着小家子气的女子，却能引得他最引以为傲的儿子与外甥皆为她倾心……

好在今夜齐琰被外派巡视城门，否则见到这沈妖后，不知又要恍惚多久。

镇国公仰头饮尽杯中烈酒，喉间的灼烧感却压不住心头翻涌的复杂情绪。

待宴席临近尾声，庾太后便以年迈体乏为由，先行离场。

与此同时，镇国公齐霆身后侍立的内监忽俯下身低语几句。

镇国公面色骤然紧绷，可迟疑须臾，却仍借更衣离席。

见状，沈持盈不屑嗤笑，将手中琉璃盏的葡萄果酒晃出细微波纹。

好戏才刚刚开始呢。

这时，她忽觉手背一重，桓靳掌心复上来，又握住她的手轻轻捏了捏。

他始终目视前方，侧脸线条冷硬如刀刻，眸光沉凝，不怒自威。

即便沈持盈毫无动作，他也不会放任庾太后与镇国公继续兴风作浪。

先前按兵不动，一是为网罗罪证、连根拔除；二是顺其脉络，好让他们推动话本进展。

如今她既欲亲手了结恩怨，他自当袖手旁观。

只待她偶有偏差时，再为她兜底便是。

连绵的爆竹声中，金銮殿东侧的体仁阁却静得可怕。

镇国公特意绕了远路才至，墨绿色朝服上还沾着夜露。

近年来因专心仕途，比之从前，他明显瘦削了些，然身上那股武将气势却丝毫未减。

廊柱后，庾太后主仆几人早已等候多时。

如今庾太后已然清楚自己的境况，她的命令根本传不出慈宁宫，自不愿放过这难得的机会。

见镇国公欲作揖行礼，她连忙抬手阻拦，并颤声追问：“镇国公，你可知富阳与婉华近来如何了？”

镇国公眉头蹙起。自从确定沈婉华并非齐家血脉后，他便渐渐与慈宁宫断了联系。

正欲开口，周遭倏然响起甲叶摩擦的脆响。

十数名缇骑如鬼魅般围拢，玄色劲装外罩着飞鱼服，腰间绣春刀在月光下泛着冷光。

其中领头的，正是锦衣卫指挥使齐琰，与副使蒋斌。

待看清廊柱后都是何人，齐琰瞳孔骤缩：“父亲？！”

他深邃的面孔在暗影里愈显凶悍，紧绷的下颌线比刀锋更寒。

庾太后脸色霎时惨白如纸，却强扯出慈和笑意，“尔等深夜在此，可是是在巡逻？”

镇国公则沉下脸，朝齐琰厉声道：“太后有要事与为父商议，你且带缇骑退下。”

谁知，副使蒋斌却越过齐琰上前，手臂一挥：“太后娘娘、国公爷，得罪了！”

缇骑们纷纷围上去，将庾太后与镇国公等一行人钳制住。

“放肆！”曲姑姑厉声喝斥，“此乃当朝太后，你们敢以下犯上？”

莲心也失了神，喃喃道：“大人们莫不是弄错了？”

“方才臣等接到线报，将有通敌逆贼在体仁阁与宫中内应密会。”齐琰眸色晦暗复杂。

略顿了下，他别过脸去，“圣上有旨，今夜凡现身此处者，不论是何身份，一律先行扣押查办。”

空气骤然凝固，连风都似被冻住。

副使蒋斌眉梢却微不可见地挑了下

分明是皇后懿