“可惜冯嬷嬷眼明手快地把慈和堂的院门关了，大姑太太后面还说了什么……我就不知道了。”

说到后来，观砚颇有几分扼腕的语气。

顿了顿，观砚兴致勃勃地问：“九爷，您要去慈和堂吗？”

“随她去。”萧无咎随手把马鞭抛给了观砚。

他回萧府，是想到父亲也许会想找他。

萧无咎径自朝外院的浮云居方向走去，又顺口问了一句：“父亲回府了吗？”

“老太爷自今早出门后，就还没回来过。”观砚答。

萧无咎一愣，驻足，看了眼天色。

夜色已然降临，夜空如墨染。

萧府各处点起了一盏盏橘红的灯笼，星星点点。

他对着观砚招了招手，吩咐道：“等父亲回来，你去找车夫打听一下，他今儿为何这么晚才回来。”

……

萧无咎回府的消息自然是瞒不过身为主母的萧老夫人。

第一时间就传到了慈和堂。

正伏在老夫人膝头的长兴伯世子夫人萧温云一边用帕子抹着眼泪，一边抬起了红肿的眼，抽噎道：

“娘，你把九弟唤来，我与他当堂对质。”

“他与楚明鸢实在欺人太甚，您自小就疼岚姐儿，一定要为岚姐儿做主啊。”

萧老夫人被长女哭得头都疼了，揉了揉太阳穴，却半点不提传唤萧无咎的事。

问：“那……你想怎么样？”

上回长女来找她，想退了萧无咎与楚明娇的亲事时，她就提醒过长女，萧无咎这厮是个黑心肠的，睚眦必报，没事不要招惹他。

彼时长女固然应了，却也根本没放在心上。

“退亲！”萧温云恨声道，“岚姐儿下半生都毁了，她嫁得不好，九弟也别想好过！”

既然萧无咎喜欢楚明鸢，她就要让他求而不得！

不想，萧老夫人断然拒绝：“你别想。退亲是不可能的。”

萧温云震惊地看着萧老夫人，上一回母亲不是爽快地答应了自己吗？

萧老夫人心里苦啊。

上次因为下小定的事，她已经被老爷子训了一顿，老爷子干脆亲自去了侯府下小定礼，是半点脸面也不给她了。

老爷子恩威并施地警告她，若是再插手萧无咎的亲事，就送她回老家祖宅。

还说，别逼他分家。

萧老夫人被抓住了软肋。

她年纪大了，喜欢子孙满堂的场景，喜欢孙子孙女在她跟前讨巧卖乖，若是分家的话，这偌大的家可就散了！

萧老夫人清清嗓子，做出义正辞严的样子：“阿云，退一次亲也就罢了，退两次，外人会怎么看我萧家？”

“你的侄儿们还要不要议亲了？！”

萧温云恍然大悟，原来母亲是怕退亲坏了萧家的名声。

她很快重整旗鼓，抓着母亲的衣角，又道：“娘，您今天没去宜春园，怕是不知道，三公主很喜欢九弟，还逼着楚明鸢退亲呢。”

“只要萧家退亲，三公主定会让皇上赐婚……”

“够了！”萧老夫人实在听不下去，气得把自己的衣角给拽了回来。

粗圆的食指狠狠地点上萧温云的额心。

“你老娘我年过半百的人了，你还想给我娶一尊公主回来？”

“是想我一大把年纪，还天天给儿媳下跪行礼吗？”

她堂堂一个尚书府的老封君，在府中人人敬重。若是有个公主儿媳，每每见公主，那是要先行君臣之礼的，等于她这嫡母还得给一个庶子的妻子跪拜行礼！

难怪老爷子总说谢家眼皮浅！

“……”萧温云一时哑然，的确是