纪夫人并不嫌少，接过银两后叮嘱道：“她若追问，切记不可说是我动的手，否则她若大吵大闹，我这张老脸往哪里搁？”

纪胤礼不以为意地答应：“放心便是。”

纪夫人拿到银两后，反复叮嘱纪胤礼要将全部心神放在学业上，这才缓缓离去。

待纪夫人身影消失，纪胤礼坐回书桌前继续阅读，然而心中却无法平静。

他转头望向顾芩涟的衣柜，再次起身，将钱袋重新拿了出来，从中又悄悄抓了几枚碎银藏入衣袋。

将钱袋归位后，纪胤礼匆匆离开了家门。

……

夕阳西下，端王府的菜摊收摊了，家仆们将门前散落的烂菜叶和泥土清扫得干干净净。芙庾带着一名小丫环，将沉甸甸的钱箱搬入了顾芩澜的院子里。

小满指挥着几名仆妇铺上竹席，芙庾与翠莺则合力将钱箱推翻。

“哗啦啦”

一箱子的铜钱和碎银如瀑布般倾泻在竹席上，小丫环们围过来，兴奋地开始清点今天的收入。

待这一大堆零钱清点完毕，芙庾拿起账本认真记录，又核算了总账目，微笑着道：“姑娘，我们已经赚钱了。”

菜摊不过摆了三天，便已将之前预付给佃户的银两全部收回。

从此以后，每一次摆摊，都将带来纯利润。

那些曾经嘲笑顾芩澜胡闹的人家，如今也只能闭嘴。

顾芩澜却依旧保持着平静，这点微薄的收入，对她来说不过是九牛一毛。

红叶轻盈地跨进屋内，脚步如行云流水般敏捷，她趋身至顾芩澜的耳畔，声音低沉而急切：“纪家传来了最新消息，纪胤礼竟然盗用了大小姐的银两，跑去烟花之地潇洒快活。”

顾芩澜对这突如其来的情报，神色未动，似乎早已预料之中。

往昔岁月，纪胤礼便是个风流倜傥的人物，只是纪家上下齐心协力，将他的荒唐行径遮掩得天衣无缝，使得她一度误以为纪胤礼是个专心致志于科举与仕途的谦谦君子。

在那个时代，不只她一人被这样的假象所蒙蔽，甚至圣上亦对纪胤礼青睐有加，否则凭他那份才能，怎会获得殿试的榜眼之名？

为了维系他那深情的形象，纪胤礼才不得不有所收敛。他将那深情而专一的面具，一直戴到了新皇登基。

新皇登基之后，纪胤礼虽然未曾府中纳妾，但背地里却与顾芩涟在外私通，甚至已育有一私生子……