环顾一圈后，她发现除了这个成年男子，竟无其他成年人存在。

管事解释道：“他的父母早已去世，兄弟姐妹也都各自分家，自立门户。”

看来，这笔银两确实只能交给他。

红叶心中老大不情愿，如果将银两交给他，恐怕最后那农妇仍旧无法得到一个像样的葬礼。

但在犹豫之际，突然有一只半大的污秽小手伸了出来：“这位姐姐，把银子给我吧，我一定会为我娘亲风光大葬。”

说话的是一位看上去只有十来岁的女孩，她的头发枯黄如同败草，身上沾满了泥土，衣物已辨认不出原本的色彩。

“死丫头，你在做什么？看看你这副腌臜模样，别熏到了贵人，快回屋里去！”那男人急忙将女儿推开，转向红叶，露出一口焦黄的牙齿，满脸谄媚地说道，“姑娘请不要见怪，我这女儿有些傻，您千万不要和她一般见识。这银两……”

那小姑娘急得眼眶泛红，几乎要哭出来：“姐姐，我没有傻。求求你，不要把银子给我爹，他不会用来安葬我娘的。”

“混账丫头，住嘴！再敢胡言乱语，看我不扇你！”男人一边怒骂，一边举起手来欲打。

然而，他的手挥到一半，就被红叶牢牢钳制。

红叶一用力，男人便痛得杀猪般叫了起来：“哎哟，我的胳膊，姑娘饶命，饶命啊！”

红叶将他推开，脸色寒冰般冷冽：“这笔银两是夫人赐予的奠仪，你莫要贪图！”

言罢，她扭过头，目光温柔地落在那小姑娘身上：“这银两就交给你，你有能力保护它吗？是否需要我为你提供协助？”

在那个姑娘回眸望向母亲遗体的一瞬，她的目光如星辰般坚毅：“我能守护大家！感谢姐姐的善举，但姐姐的援手只能解一时之困，终究无法支撑我们一生，因此我必须自立自强。”

红叶目光中流露出一抹赞许，随即递过手中的银两，温柔地询问：“你叫什么名字？”

小女孩小心翼翼地接过银两，随即扑通一声跪地，同时示意身后的小伙伴们一同跪下：“我叫卢馨梅，感激姐姐的恩德。请姐姐转告世子夫人，馨梅将铭记夫人的深厚恩情，我一定会带领弟弟妹妹勤恳耕作，以实际行动报答夫人的恩赐。”

几个灰头土脸的孩子齐刷刷地跪在红叶面前，不断地磕头致谢。

红叶目睹此景，心中涌起一股难以言说的酸楚。

临别之际，红叶果断地拎起那个男人：“你要是胆敢动那五两银子的念头，我定会拧下你的脑袋！”

男人畏缩不前，连忙发誓自己绝无贪念。

红叶扔下男人，回望卢馨梅一眼：“好好保重自己，若遇困境，就去寻庄子上的管家。”

卢馨梅再次跪下，向红叶重重磕了三个头，额头上的泥巴因磕头而四散。

红叶带着沉重的心情回到府中，将所见所闻向顾芩澜倾诉。

顾芩澜听后，也不禁长叹一声：“世间之人皆饱受苦难，幸而这姑娘是个能自立的人。你通知庄子上的管家，让他多关照关照她。”

然而，这世上的苦难者众多，她又能救得几人？再说，急则治标，穷则思变，她已经出手解救过一次，余下的，就要看他们自己的造化了。

红叶点了点头，表示理解。

就在这时，一名小厮急匆匆地跑来：“夫人，有人送来帖子。”

送帖子的人不是别人，正是三天前约顾芩澜前往太白楼商谈合作的罗妈妈。

今天是约定的最后一天，顾芩澜早已将此事抛诸脑后。

她立马对小厮吩咐：“将帖子退回去，告诉送帖之人，不必再上门。”

小厮领命离去。

红叶眉头