，可大概从他小就知道家里把他过继给姑母了，姑母虽然很少来看他，他却时常挂念着姑母的。他上学堂的学费和日常开销也是姑母从上海邮过来的，如果不是姑母，他很可能一生下来就被爹扔进茅坑了。

他出生时，因为身体残缺，爹娘都当他是怪物，爹抱着他就要扔进茅坑，是姑母拦了下来，说认下这个孩子，他才能活下来的。从小邻居的婆婆婶婶一见到就会唏嘘半天，然后重复这个故事，他听得耳朵都生茧了。

他更多是对能与姑母一起去上海生活的期待。

过了两天他与姑母一起坐上了去上海的火车，这是他第一次离开苏北老家，路上看到什么都觉得新鲜，姑母还给他买了串糖葫芦，他坐了快一天的火车，才把一串糖葫芦吃完。

酸酸甜甜的，真的好吃。

到了上海，还未来的及收拾好对这座城市繁华的震惊和赞叹，姑母就招手打了一辆黄包车带他来到了路公馆。

他从未见过这样一座房子，起初，他以为这是一栋楼，里面至少住了三十户人家，不过很快知道路公馆就只是路家人的房子。黑冷的铁栅栏围起来得有四五亩地，三层半高的白色小洋楼，前有喷泉，后有花园，气派的不得了，对怀恩来说，这跟皇宫有什么区别呢？

姑母告诉他，主人家都去北平了，整个宅子只有十多个佣人看家，每日都要除尘打扫，跟主人在时一样。姑母他们都有佣人房，房间在地下室，有些阴暗和潮湿，不过在怀恩看来，这就是很好很好的房子了，每个佣人都能拥有十平米大小的私人空间，有木门、有插销能上锁、平整的水泥地板、粉刷干净的墙、不大不小的单人床、时髦的木质衣柜、一张桌子、一张椅子，怀恩想连校长家都没有这么好的房子呢！

怀恩得了一间这样的房子，女佣小翠告诉他，姑母很得女主人的欢心，是女主人从娘家带来的女佣，在主人家整个北迁的时候，姑母本应跟着走的，却求着女主人留了下，还为他求来了一所学校和一间卧室。

小翠说，路夫人真是菩萨心肠。

小翠还说，怀恩以后一定要好好孝顺姑母啊。

怀恩心中感激，所以在进了新的学堂后拼命读书，即使从没接触过的英文和日文像天书一样，即使那些数学、化学公式让他手足无措，他也从没有松懈过、放弃过。

他努力了两年，考上了上海震旦大学英文系，连英文老师都说他是个奇迹，只接触过两年英文就能学得这么好。

那是怀恩见过姑母最开心的一天了，她平日里总是紧紧抿成一条直线的嘴笑的合不拢，眉头也舒展开了，她用欣慰的眼神看着怀恩，说，我儿辛苦了。

怀恩既高兴又羞涩，两年来没日没夜的学习终有了回报，可也知道，若不是姑母，他哪里有条件去这么好的中学，跟着外国人学外语，跟着各种天资聪颖的老师学数学、化学呢？若还是在苏北老家，他努力再多年，也绝考不上震旦大学。

姑母掏腰包请厨师备了一桌好酒好菜，佣人们围坐在厨房支起的长桌上，热热闹闹吃了一回酒。他们恭维着姑母和怀恩，都说姑母熬出头了，培养出一个大学生，了不得了。

事实也是如此，怀恩读完四年大学，一旦毕业进了洋行或洋货公司，靠着给洋人做翻译就能成为上等人，能在上海立足是可以预见的未来。

怀恩在姑母允许下也喝了几杯酒，他从未喝过酒，喝完走路都有些打晃。

众人散后，他因为喝的头昏，回到房间倒头就睡，睡的迷迷糊糊被渴醒了，起来喝了杯水，才发现已经半夜了，他身上一身汗，粘腻的不行，就收拾好换洗衣物，悄悄来到二楼一处房间洗澡。

这是从他在这栋宅子住下后，姑母带他来的。佣人们只有一处公共浴室，三个水龙头，热水也只