旁边的使者为她翻译道：“皇帝陛下说很高兴能再次见到斯卡女王，此外，陛下还想告诉您：他的名字是弗伦·阿斯特勒。”

宽大的军帐之中，苏塞皇帝一人坐在桌后滔滔不绝，奈娜、伊奥和艾契三人坐在他对面，另外还有一名使者站在一旁协助翻译。

“竞技是我们苏塞文化中极其重要的一部分，我们相信竞技赋予人荣誉感、秩序感。每次有重大战役结束后，我们都会将尸体放在在圆形的坑中焚烧，然后填埋。在尸坑的原址上，我们会举行葬礼竞技会，观看士兵和野兽一同搏斗。当然，每当有战争结束后，在我们美丽的首都就会举行更为盛大的竞技会活动，届时，还会有舞蹈、音乐……”

奈娜听得有些烦躁，她对这些苏塞仪式或娱乐并不感兴趣，更在意尽快进行和平谈判以及知悉伯塔的下落。

对面的男人突然打住了话头，然后用苏塞语说了什么。

“皇帝陛下问：他是否让您感到无聊了？”使者说。

奈娜叹了口气，“陛下，谢谢您的介绍。我无意冒犯，换做在平常的任何时候，我都会很愿意听下去，但当下，我的确在考虑一些更急待讨论的事情。”

弗伦听使者翻译完后，若有所思地点点头，又说了一大段什么话。

“皇帝陛下说，他以为斯卡王室注重外交和礼仪，在开始前总要寒暄一番，但既然您想尽快切入正题，那么陛下就直接说出他的提议了：请您嫁入阿斯特勒皇室，成为苏塞帝国的皇后，就此结束战争，与他共同统治两国。”

奈娜像挨了一棒，身体立刻紧绷起来，而伊奥和艾契显然也都无比意外，纷纷转头去看奈娜的反应。

奈娜想到了很多拒绝的话，最后还是决定用更加圆滑的半开玩笑的方式来推脱。她笑着说：“皇帝陛下，首先，我不会说苏塞语，您不会说斯卡语，我们恐怕沟通都成问题；其次，您可能不知道，在我的国家，女王的丈夫可是要跟随我们王室的姓氏的。”

“语言，我会教你，你很聪明，这不是问题。”对面的男人突然微微一笑，说。

这下奈娜才是真的感到震惊，她张了张嘴，最后只是陈述了一个现在看来非常显而易见的事实：“您会说斯卡语。”

而且，还说得相当流利标准，只有在略显生硬的遣词造句和敬语的缺失上，能让人感觉出他并非土生土长的斯卡人。

“至于跟谁姓，我猜，这就是需要进一步讨论的问题了，我们能不能单独聊聊？”弗伦继续语调轻松地说。

奈娜点点头，示意让伊奥和艾契在外面等她，而那名充当翻译的使者也自然而然地退出了帐篷。

“你很美丽。”这是两人独处后，弗伦说的第一句话。

“……谢谢。”

这句话与其说让奈娜觉得被恭维了，倒不如说让她有些莫名的尴尬。

他突然站起来，双手撑着桌子，猛然凑近到奈娜面前，吓得她往椅背上一靠。在这个距离，她能清楚看见他眼睛中自己的倒影。

“你挂在腰上的装置，非常有趣，”他一脸认真，“我想研究一下，可以吗？”

奈娜有些意外。她意识到弗伦指的是她随身携带的石英望远透镜，于是将其摘下来，递了过去。

他坐了回去，对着那东西兴致勃勃地研究了好一会，然后才还给她，甚至还礼貌地说了一句：“谢谢。”

奈娜把东西挂回腰间，一时间不知道该说什么好。

弗伦姿态优雅地靠在椅背上，直勾勾地盯着她，转回到刚才的话题：“我知道，嫁给一个你不了解也没有什么特别感觉的人，听起来很糟，因为，对我来说也是这样。但相信我，我不会是个糟糕的丈夫，我会尊重你的意见，你有任何合理的愿望，我也