小时候她仗着年幼，最爱在大人面前撒娇闹腾，虽然在祖爷爷面前偶有收敛，但依旧是孩子群中胆子最大的，经常闹着要祖爷爷抱，爹娘怕她折腾累坏了祖爷爷，让她快些从祖爷爷膝上下来，但这个时候祖爷爷总是会乐呵呵地摸一摸她的头：“没事没事，趁这个时候多抱抱，等以后小九儿长大，祖爷爷就抱不动了。”

“你哥哥也是我亲眼看着长大的孩子，我不能眼睁睁看着他拼得连命都不要了，”祖爷爷叹声道，“如今楼兰兴叛，北夷内乱，南域避世，外部对大齐暂无威胁。可顾宵叛离，平定苍州匪患牵涉过多，更别说永州知府刺杀长公主未遂，太子这边的势力见缝插针涉入其中，三皇子他们在江南的势力已经不稳，岂能就这么坐以待毙，他们既然能放任他人肆意围杀你父亲一回，就能再一次对谨玉下手，我不能就这么坐视不管。”

颜子衿沉默，颜家这些年发生的事她怎会一无所知，之前颜淮因得汉王一事被无辜牵连，仅仅是被陛下留在宫中几日，外面的形势就已经天翻地覆，甚至颜家内部也已经有人按耐不住，颜子衿怎么可能会忘记，自己那个时候是如何的心惊胆战。

“留给谨玉的时间已经不多，容不得他再细细谋划，我劝不住他，于是只能想着来劝你。”

“祖爷爷……”

“你已经长大成人，身为颜家的女儿，婚事少不得会被别家惦记。若我今日应下，我怕万一遇到棘手的情况，他会忍不住冲动行事，以谨玉如今的地位和处境，不仅仅是他，甚至连颜家都万万乱不得。”

“……锦娘知道。”

“你们既然知道，但还是都不肯低头。”

“……”

“我想你在临湖这段时日，应该也看得出来，将来颜家的话事人，除了谨玉几乎再无别的人选，他一直不肯放弃，等到他坐上家主之位，自然没有人拦得住他。可如今颜家的家主是我，无论是身为家主为了颜家考虑，还是身为长辈为了小辈着想，我总得将压上一压，起码在我尚在人世时，不能眼睁睁地看着他把颜家拉下水。”

她虽已经下定决心要与颜淮一起面对，而颜淮也不止一次亲口与她保证，但祖爷爷这番话乃肺腑之言，颜子衿实在无可辩驳，若他们之间的事会因此牵连到颜家，她自然是万万不愿见到的。

正低头思索，却又听得祖爷爷似是无奈似是慨叹地一声轻笑：“和他爹一样，铁了心不撞南墙就不肯回头，忠远他就是因为这个性子才……谨玉在祠堂跪了一天一夜，挨了这么多鞭子，偏就是一点头都不肯低，他肯为了一人这般坚定，我本该觉得欣慰，可怎么，偏偏会是你？”

颜子衿听得此话，眼睫轻轻一颤，不由得低下头，这个问题她也在心里想了无数次，为什么会是自己？

“不过小九儿，你也别怕，要不了多久的，”祖爷爷忽而又道，“祖爷爷没有几年了，再忍一忍，说不定就好了。”

身子猛地一颤，颜子衿震惊地抬头看向祖爷爷，他脸上依旧是那慈祥温和的笑脸，小时候他们小孩子有时候总爱一起跑到祖爷爷院子里玩，爬树逗猫，热热闹闹地，累了还有甜甜的糕点吃。

颜述那个时候总说祖爷爷好严肃，怕极了在他身边，可在颜子衿的回忆里，祖爷爷一直都是笑着的。

草丛中虫鸣声响个不停，此时的烈日终于肯稍稍收敛了几分，偶有凉爽的微风吹过。

颤抖着张开嘴，话还未说出口，眼泪已经控制不住地流下，颜子衿伸手抓住祖爷爷的手背，似是要责怪他为何要说这样不吉利的话，但又怕开口便无法抑制住哭声，她快速地摇了摇头，随即又愣了一下，似乎意识到此话并非胡言，双眼顿时热得发疼，难以接受地不住摇头。

即使当初面对匪贼袭击宝船，在山上面对着铺天盖