王冬津津有味地听着，待花芜解释完这一切，却又露出一个得意的笑容，“行，你厉害，不过有件事你肯定还不知道。”

见王冬那副神气样，花芜却不急于追问。

只要她越是表现得没兴趣，王冬越是藏不住话，“我告诉你，那个人叫穆然，在浣衣房当差。”

原来就在朝她走来的那几步路上，王冬就已将那人打听了个清楚。

穆然？叫这个名字难怪要顶着一张木脸了。

王冬还未从花芜脸上看到他所期待的神色，殿里便传来一声鼓响，紧跟着监试官出来喊了句，“时辰已到，参试者入殿。”

殿里，曹公公拨弄着一杯新沏的方山露芽，缓缓道：“找到信物的参试者上前一步，未找到的淘汰，随咱家回宫。”

说罢，他快速将那碗方山露芽饮尽，依依不舍地搁下茶碗，起身就要往下走。

可刚行了一步，曹公公脸上的笑容蓦然僵住，脸色突转苍白，眼中露出惊骇不解之情，方才恋恋端着茶碗的手，此时正紧紧捂着胸口。

一点点白沫从他口中溢出，捂住胸口的手掌开始频频抽搐，他不敢相信地看了眼四周。

他的双肩高耸而起，像是在胸中憋了好大一口气，而喉头却又像是被人牢牢掐住，吸不进去，也吐不出来。

“毒、毒……”

他的脚下还跪着那二十名等候差调的参试者，眼中透着的恐惧与骇然，是和他一样的。

曹公公身边的随行太监赶忙上前搀住他，“呀！干爹的手怎地如此冰凉！快，快请太医！”

随行的太监这会儿舌头打着旋儿，说话都不利索了。

紧接着，曹公公身子一阵痉挛，竟像是被人掐昏了过去。

“干爹，干爹！太医！太医！”

这一场混乱之中，花芜心思百转，不经意抬眼间，却见桌案上的沙漏不知何时又被人翻转了过来。

她心中一阵微颤，如芒在背。

原来，第二场考核，早已在不知不觉中开启。

脑中突然闪过自己方才说过的那句话：如果有样物件突然出现在它本来不应当出现的地方，那它必定带着某种使命。

或许那两只山羊，今日还有第二层使命。

来不及再做其他思考，花芜连忙扯了扯跪在自己身旁的王冬，“待会儿你去把外面那头羊牵来！”

第3章 钩吻之毒

第二场考核悄无声息地展开。

只是花芜怎么也没想到，庆和宫竟然敢拿曹公公下手。

曹公公中毒的反应不像作假，故而，他在毒发时才会显得那般错愕。

恐怕在事发之前，他怎么也不会料到自己竟会成为玉翎卫考核当中的一环。

曹公公的干儿子姓薛，薛公公不敢拿庆和宫的人说事，倒是先给了二十名参试者一个下马威。

“干爹若是出了什么事，定要你们一个个的吃不了兜着走！”

花芜看着沙漏，心里明白，此时的束手无策，显然不是庆和宫想要的结果。

她斗着胆子往上瞟了一眼，正好撞在薛公公的眼中。

只这么一眼，已再无退路，她干脆梗着脖子道：“公公容禀，奴婢有一法子可暂缓曹公公之症，或许能在太医到来之前，争得些时候。”

“快说，什么法子？”薛公公忙道。

“曹公公之症，可及时用鲜羊血趁热灌服，以清肠胃。”

“你可有依据？”薛公公上前一步，面上焦灼。

依据，自然是有的，花芜心里其实已有了七分把握，可此时却不能明言曹公公这是中毒之症，更不能言明所中为何种毒。

“奴婢少时，曾误食一野草，也