客来香的东家心细，先是在北墙上贴了一面毛毡，再覆以一层歙县宣纸。

每十日便为这些士子举办一场吟诗斗酒会。

届时，美酒佳肴一下肚，便要斗一斗腹中文采，兴致浓时一个个的绝不吝于提笔在墙面上留下诗作墨宝。

客来香的主人是个生意行家，每次吟诗斗酒会过后，便将上头满载诗词墨宝的宣纸取下保存，再换上一张新的，待得日后这其中有人飞黄腾达，便将他昔日留下的作品单独裁下来装裱。

这会儿酉时已过，到了戌时正牌，客来香才真真正正地热闹起来。

恰巧，正是今日举办的吟诗斗酒会要开始了。

而花芜他们包厢中的宴请也已近尾声。

花芜寻着一个空档，溜出来结账，没想到王冬随后也借口小解跟了出来。

他不声不响地出现在花芜身后，越过她的肩头瞄了瞄账单。

“给您抹了个零头，一共十二两银子。”伙计抬起笑脸道。

“嗯。”花芜掏出新的荷包袋，正要给钱。

“你够吗你？”王冬直接摸出两块五两大小的碎银子，丢在台面上，“剩下的二两你自己掏了。”

那碎银的断面亮闪闪、明晃晃的，让花芜有一刻的失神，心里也有一股暖流淌过。

“今天是我请客，怎么能让你掏钱，而让我来赚这个美名呢？”

“嗐，不过几个臭钱，你这么认真做什么，你一个月的俸银也才十两。”

王冬知道，花芜平日里就抠抠搜搜的，家里还有个爹，每月的俸银多是都寄回去了。

到这客来香来，也就是顾着那位爷和两位师兄，贵的她舍不得点，便只能在菜色的花样上下功夫。

希望能将这顿普通的饭菜吃到大家的心坎里。

“我十两，难道你就是二十两了吗？大家同一年进的宫，谁也别看不起谁啊，再说了，你不还留着银子娶媳妇的嘛。”

花芜执意不要。

“哪儿那么多废话呢，给你你就拿着，待哥哥娶了媳妇儿，我就把全部家当都交给她，那会儿可真没你什么事儿，现在嘛，趁哥哥还剩着点，反正……我一人吃饱全家不饿。不给你花还能给谁花。”

花芜垂眸，今晚的菜金她心中有数，可王冬的心意摆在那儿，她又不忍心拒绝。

哎，算了，到时候等他娶了媳妇，再一并还给他好了。

花芜正打算大大方方地接受王冬的好意，那收银的伙计却从下方的桌面上拾起一张批了红字的附单。

“抱歉，二位客官，您是天香号的客人吧，这单子已有人结过了。”

“结过了？”

“是啊，就是有人已经预付了五十两银钱，按理说，咱这边还得将剩下的退给您，只是掌柜的现下去处理一件急事了，小人不太清楚，还得等掌柜的回来这银子才能退。”

“噢。”

两人各自收了银子，王冬不解，“不会是穆然师兄吧，可是刚才咱们是一起来的，也不记得他有过什么特别的举动呀，后来席间也没离开过吧。还是说，别人把厢房的名称报错了？白白让咱们捡了个便宜？”

明明有一号有时间又有条件的人物摆在眼前，王冬却偏偏猜不到。

在他心里，那位仍是高高在上的主子，不会对他们有超出公事之外的半分情意。

花芜却知道，事实正好相反。

她和王冬随意糊弄了几句，回到二楼，那些热热闹闹的文人士子却不知在什么时候离开了厅堂，花芜扫了眼北墙上未干的墨迹。

霎地停住。

“走啊。”

“噢，你先进去吧，我看看。”

花芜缓慢地靠近那面墙