卡扎克总是简短回应，或者只是沉默地点点他那覆满甲壳的头颅。他的存在感极强，像一块冰冷的石头，让整个宫殿的气氛都压抑几分。

姜婵时刻处在危险之中。有一次，艾莉莎刚回到实验室，一只负责巡逻的高阶侍卫就悄无声息地靠近了姜婵的笼子。

这只侍卫的甲壳是暗绿色，复眼闪烁着不怀好意的光芒。它伸出一只前肢，那前肢末端不是爪子，而是一个类似喷口的孔洞。

一股墨绿色的、散发着刺鼻酸味的粘液突然喷出，射向笼子里的姜婵！

姜婵快速就地一滚。粘液“嗤啦”一声落在她刚才坐的苔藓堆上，瞬间冒起白烟，把苔藓腐蚀出一个大洞，连下面的凝胶地板都凹陷下去一块。那酸液要是喷到人身上……

暗绿侍卫发出几声类似嗤笑的尖锐鸣叫，似乎很满意自己的恶作剧。它还想再来一次，但就在这时，实验室那边传来艾莉莎一声疑惑的嗡鸣。暗绿侍卫立刻缩回前肢，迅速退回到阴影里，仿佛什么都没发生。

姜婵蜷缩在笼子另一边，看着地上那个冒着烟的大洞，后怕不已。她只是个玩具，随时可能被这些强大的生物“玩坏”。

卡扎克将这一切看在眼里。他从不阻止，只是偶尔，他那双冰冷的复眼会扫过姜婵，眼神里没有任何温度，像是在评估一件物品的耐久度。

姜婵强迫自己冷静下来。恐惧没用，她必须观察，必须找到活下去的方法。她开始更仔细地留意女王艾莉莎。

她发现艾莉莎确实很特别。除了对她这个“宠物”表现出纯粹的好奇，艾莉莎对其他虫族，似乎……不太自在。

当卡扎克或者其他高阶虫族向她汇报时，她的触须会无意识地卷曲起来，庞大的身躯会微微侧开一点，复眼里的光点闪烁会变得不那么规律，似乎在努力理解对方的话，又似乎……想尽快结束对话？

只有回到她的实验室区域，那些嗡嗡声才会变得轻快、专注。

有一次，卡扎克向她发出一长串急促的嗡鸣，复眼的光点激烈闪烁，像是在激烈争论什么。

艾莉莎听着听着，巨大的头颅竟然微微低垂下去，一条触须无意识地卷着一小块金属片，心不在焉地揉捏着。

她的复眼甚至没有完全聚焦在卡扎克身上，而是有些飘忽地看向宫殿上方流淌的光带。直到卡扎克的声音停下，她才仿佛惊醒般，发出一个含糊的、表示“知道了”的单音。

姜婵的心跳快了一拍。

这个女王，好像……有点奇怪，她对战争，似乎并不像传说中那么热衷，她的心思，好像都在别的地方。

这个发现像黑暗中的一点微光。姜婵开始思考。也许……也许刺杀不是唯一的出路，但她该怎么做？她连话都听不懂。

日子在提心吊胆中过去。又一次，一只好奇的侍卫虫趁艾莉莎在实验室，偷偷用锋利的附肢尖端去戳姜婵笼子的凝胶壁，发出“噗噗”的轻响，离姜婵的脸只有几厘米。姜婵躲无可躲，又惊又怒。

就在这时，实验室那边传来艾莉莎结束工作的嗡鸣声。那只侍卫虫立刻缩回了附肢。

艾莉莎庞大的身躯缓缓移动过来。她似乎心情不错，几条触须轻轻摆动着。她先是习惯性地看了一眼那个之前被酸液腐蚀、工虫还没来得及完全修补好的苔藓堆缺口，然后又看向缩在角落、脸色苍白的姜婵。

姜婵脑子里一个念头闪过。机会！

在艾莉莎靠近笼子边缘，一条触须习惯性地想伸进来碰碰她的时候，姜婵猛地吸了一口气。她没有尖叫，而是从喉咙深处发出一种极其细微、极其委屈的呜咽声。

她努力蜷缩起身体，双臂抱住自己，微微颤抖，眼睛看向那个腐蚀的大洞，又飞快地看了一眼艾莉莎，眼神里充满了害