王监工满脸戾气，带着两个同样凶悍的打手冲了进来！他一眼就看到站在灶台前、被火光映亮半边脸的姜婵，以及灶膛里正在燃烧的东西！

“贱人！你在烧什么？！”王监工目眦欲裂，像头发疯的野猪朝姜婵扑过来！

“王头！王头！不好了！”一个满头是血、神色仓皇的杂役连滚带爬地冲进院子，扯着嗓子尖叫，“孙……孙管事的人把三号窑点了！库房！库房那边也打起来了！钱先生带来的护卫要抓大掌柜！乱套了！全乱套了！”

库房？三号窑？那是工坊存放成品和原料的地方！比抓这个小贱人重要一万倍！

王监工扑向姜婵的动作猛地顿住！他惊骇地回头看向那报信的杂役，又猛地看向灶膛里已经烧得卷曲发黑的油布包，火光熊熊，显然里面的东西已经毁了！

“啊！！”王监工发出一声野兽般的狂吼，一半是愤怒一半是巨大的恐慌！秘方毁了！窑和库房又被点了！大掌柜自身难保！他猛地转身，像头发疯的牛一样冲出院子，朝着火光和浓烟升起的库房方向狂奔而去，那两个打手也慌了神，跟着跑了。

院子里瞬间空了下来，只剩下半扇倒下的破门，和灶膛里噼啪燃烧的火声。

姜婵看都没看王监工消失的方向。她弯下腰，快速地从灶膛旁边抓起一小把冷灰，胡乱抹在自己脸上、脖子上，又把本就凌乱的头发抓得更乱。

她扯掉外面那件沾满泥灰和釉料的破外衫，露出里面另一件同样破旧、但颜色更灰暗的粗布短袄。这是她这几天偷偷准备好的。

她把包袱飞快地系在背上，动作麻利。然后，她走到后墙根。那里堆着几个破筐。她用力挪开其中一个，露出墙角一个被烂泥和稻草堵住、只有狗洞大小的缺口。

姜婵没有丝毫犹豫，像条蛇一样趴下身子，手脚并用地从那狭小的洞口钻了出去。冰冷的烂泥糊了她一身，尖锐的石块擦破了手肘，她也毫不在意。钻出洞口，外面是工坊围墙外一条堆满垃圾、散发着恶臭的狭窄死胡同。

她站起身，毫不停留，辨认了一下方向，沿着围墙的阴影，像一道灰色的影子，飞快地钻进围墙外那片稀疏、但通往大山的杂树林。她的脚步踩在落叶和枯枝上，发出轻微的沙沙声，很快就被风吹散了。

她没有回头。身后的工坊方向，火光似乎更亮了，浓烟滚滚，隐约还能听到混乱的嘶喊和哭嚎声，像一场正在崩塌的末日喧嚣。

……

三个月后。距离原籍几百里外的一座中等城镇。

城南一家门脸不大的瓷器铺子后院。阳光透过糊着高丽纸的窗户，洒在干净的泥地上。

铺子的老掌柜掀开隔断的布帘走进后院，手里拿着个空茶杯，铺子前面传来两个刚送货回来的年轻学徒兴奋的议论声，声音不大，但在安静的后院听得很清楚：

“哎，你听说了吗？就咱老家那边，离这几百里地那个窑口大镇，出大事了！”

“啥大事？”

“就那个‘赵记’大工坊！垮了！彻底完了！”

“啊？赵记？那么大的工坊，怎么说垮就垮了？”

“可不嘛！听说是给上头烧贡瓷，结果一窑的宝贝全裂了！碎得稀巴烂！把主家和官老爷得罪狠了！这还不是最要命的！听说库房被烧了大半，里面的存货全毁了！更邪乎的是，他们大掌柜赵魁和二掌柜孙管事不知为啥撕破了脸，带着人火拼，死了好几个！结果被查出来赵魁贪墨工钱、做假账、用烂料顶好料坑主家钱，还……还背了人命官司！听说以前窑上有个老匠人，就是不肯交啥秘方，被他给……”

“嚯！这么黑？！”

“那可不！听说那赵魁被下了大狱，家产全抄了！孙管事也受了牵连，被赶出了工坊，现在不知