孟郁泊也不想再多言，只摆一摆手：“孟府既然已经换了新主，那自然无需遵从旧的规矩、视旧事为禁忌。就这样，你们该干什么就干什么去吧。”

那些东西买回来是一项，真正要替换装点到孟府每一处则又是另一桩很需要时间的事，过一日，平城又下起连绵的雨，行动不便，进度又延。

而孟府陈腐奇怪的规矩又甚是繁多，下人遵循多年，难免要成习惯，一条一条纠正过来也很需要时间。

于是，他该要去找程清泽的事情竟也就这样自然而然地一拖再拖。

另一种流言也要甚嚣尘上了。

理查德来拜访时，孟郁泊正阴着一张脸在训那几个多嘴的下人。

他把伞收好，叫一声：“孟。”

孟郁泊望过来一眼，这才余怒未消地停下，挥手叫他们自己去领罚，一边问候理查德，一边给人倒茶。

“我一个月后要举办婚礼，”理查德说，“来邀请你参加。”

理查德有个稳定的东方恋人，孟郁泊是知道的，也不算很惊讶：“恭喜，那日，一定会送你个大红包。”

“哈哈哈哈那就提前谢谢孟啦！”理查德停了停，又补充，“欢迎带伴侣前来！孟，你可以带你那位七姨娘来沾我的喜气！”

“一定，”孟郁泊说，他将溢满而出的杯子推开，重新取个茶杯来给理查德倒茶，好像漫不经心地又提一嘴，“别喊他那个，你要喊，就喊他程。”

理查德“哦”了一声，接过茶后才慢半拍地想起来：“你那天没正经介绍他的名姓给我，我都不记得我到底知不知道他姓‘程’。”

孟郁泊没接话。

理查德和他闲闲聊过几句，便要起身告辞了。

孟郁泊要送他：“怎么不多留一会儿。”

这话原只是客气，哪成想，这不知道弯绕的西洋人却意味深长地回过头来盯他，认真答道：“孟，你住的地方我不喜欢。”

学堂里会有很多留洋的东方学生，长着长辫子，穿着大马褂，是不同的文明显现理查德喜欢了解异质文明，却不喜欢满含着陈腐气质的文明：枪支机械明明该是这个时代很先进的武器了，怎么会有人轻蔑地觉得它们不如冷刀冰刃？两国通商，互惠平等，怎么他的国家就要被贬斥为蛮夷之地，是倾心向化呢？

但孟是有些特别的，既有东方旧时的不卑不亢，要温和地纠正西洋人的误解，告知他们东方的精粹；又有新鲜的理想与抱负，热衷于吸取新时代的先锋思想，是旧时气息浓厚的文明中培育出的新人。

这是理查德乐意与他结交的缘由。

可住的屋子却出乎意料的旧，府邸大却空洞，在淅沥的雨中，在莫名铺张的藏青中，只显得森冷，连带着要将孟这如此“新”的人也变得“旧”起来，死气沉沉。

理查德全凭直觉在说：“和你在这里聊天，我总觉得不自在。好像我跟你都莫名其妙地成了小孩儿，旁边站着你父母，时时刻刻都拘谨着，要想什么该说什么不该说。”

孟郁泊拉一拉嘴角，他好像没听懂，又好像是不想听懂，甚至还想低眼去找散在地上的花哪里会有呢？他实在寻不到回避的事了，只得平直地接话：“怎么会，我刚刚吩咐人重新装点过。”

理查德环顾一番冷冷的、铺天盖地的藏青，他是孟郁泊的好友，不是佣人，能直接说实话：“那也好奇怪，风格只让我联想到捣蛋报复往墙上泼颜料的顽皮小孩……”

他受不了似的耸一耸肩膀，又忽地开怀：“哈！孟！你知道，你带程来参加我们宴席的时候是什么样子吗？”

“……什么？”孟郁泊问。

他嘴角分明上勾，语调分明正常，就同惯常谈天一般，脸色却已经很是难看了。