你优雅地俯下身，指尖轻轻落在小女孩枯黄干燥的头发上，触感粗糙得有些硌手。

你放柔了声音，每一个字都裹着最甜美的蜜糖：“每个善良的女孩，长大后都会变成公主的。你也会的。”

小女孩的眼睛瞬间亮得惊人。她松开你的裙角，激动地拍着小手：“真的吗？姐姐？我以后也能变成像姐姐这样的公主吗？”

她兴奋地转头，朝着其他几个还在观望的女孩大声宣告：“姐姐说我们以后都能变成公主！”

孩子们的欢呼声像投入平静水面的石子，涟漪迅速扩散，打破了刚才短暂的寂静。

另外几个女孩也受到鼓舞，纷纷围拢到你身边，叽叽喳喳地问着各种琐碎的问题关于你耳垂上闪亮的珍珠耳钉，关于你柔顺黑亮的长发，关于你是不是真的住在有尖顶的城堡里，每天是不是都有王子送来鲜花……

你耐心地、用最温柔的嗓音回应着她们每一个幼稚的问题，扮演着她们心中完美无瑕的“公主”形象。

指尖拂过她们粗糙的发顶，目光却在不经意间抬起，穿过孩子们小小的肩膀，望向院子中央。

和连溪不知何时已经站了起来。

他没有参与孩子们围绕着你展开的新话题，只是静静地站在那里，目光穿过喧闹的空气，一瞬不瞬地落在你身上。

那双清澈明亮的眼睛里，清晰地映着你在孩子们簇拥下温柔浅笑的身影。

猝不及防地被你撞破，少年像是被烫到一般，猛地偏过头去，看向院子里那棵瘦弱的梧桐。

然而，他白皙的耳廓，连同脖颈那一小片裸露的皮肤，以肉眼可见的速度，迅速蔓延开一片滚烫的红霞。

在黄昏渐沉的光线下，如同熟透的浆果，泄露了他所有未能宣之于口的情愫。

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晚餐时间，福利院小小的餐厅里弥漫着一股难以形容的混合气息陈旧木质桌椅散发出的淡淡霉味，消毒水残留的刺鼻气息，以及食物寡淡的味道，形成一种底层生活特有的沉闷底色。

光线昏暗，只有几盏瓦数不高的白炽灯发出微弱的光。

长条木桌上，摆着几个巨大的、边缘磕碰出不少豁口的搪瓷盆。

盆里是几乎看不出油花的蔬菜汤，稀稀拉拉地飘着几片发黄发蔫的菜叶，汤水清可见底。旁边是一大盆颜色暗淡、颗粒分明的糙米饭。

孩子们熟练地拿着各自的碗勺，排着歪歪扭扭的队伍，由一个面容疲惫的中年阿姨机械地给他们分盛食物。

勺子刮过盆底，发出刺耳的声响。

和连溪也拿了两只边缘磨损的粗瓷碗，安静地排在孩子后面。

轮到他时，他替你盛了一份，小心翼翼地将碗递过来，脸上带着显而易见的歉意：“抱歉，学姐，这里的饭……比较简单……”

你看着手中这只沉甸甸、边缘粗糙的碗。

碗里，几片蔫软的菜叶毫无生气地沉在透明的汤水里。

胃里本能地泛起抗拒。

但你维持着脸上的平静无波，甚至对着他露出一个表示理解的微笑，声音温和：“没关系，入乡随俗，我不介意这些。”

你学着他们的样子，在那条冰冷坚硬的长条木凳上坐下。

你用勺子舀起一小勺所谓的“汤”，屏住细微的呼吸，送入口中。

温凉的液体滑过舌尖，带来一种寡淡微涩、甚至隐约带着点铁锈的味道。那几片菜叶入口绵软无力，带着纤维感。

一股强烈的生理性不适瞬间涌上喉咙。

你极其艰难地将那口汤咽了下去，喉管仿佛被粗粝的东西刮过。

目光扫过周围，孩子们捧着碗，吃得稀里呼噜，发出满足的吧唧声，小脸上