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最后一行字，力透纸背：

“锅炉房，三日后子时。阻之，需‘意外’。”

杉元眼中寒光爆射！他迅速将情报默记于心，将纸张凑近油灯火焰。纸张在跳跃的火苗中迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬，不留一丝痕迹。他如同融入夜色的黑豹，悄无声息地离开小屋，直奔白石所在的临时货栈。

白石的舞台：

白石正与工头“把酒言欢”，抱怨着运输的艰难和天气的恶劣。接到杉元用暗号传递的紧急信息（关于锅炉房破坏计划），他圆滑的脸上笑容不变，眼底却掠过一丝冰冷的锐利。

“哎呀，这鬼天气，怕是又要下大雪了！”白石拍着桌子，醉醺醺地嚷嚷，“我那批运来给娃娃们过冬的厚毛毯和煤油，可别堵在半路了！工头大哥，你可得帮帮忙，找几个可靠的兄弟，明天一早就跟我去镇上仓库盯着点，早点拉回来！钱，好说！”

他故意将“可靠”二字咬得略重，目光扫过人群。几个他早已用重金收买、确认可靠的库坦汉子心领神会，立刻大声应和。木村和另外两个眼线也在人群中，听到是去拉“无关紧要”的毛毯和煤油，且是明日白天行动，便没有起疑。

阿希莉帕的“任性”与勘察：

次日清晨，风雪稍歇。阿希莉帕不顾随从的劝阻（“夫人，外面路滑…”），执意要“出去透透气”。她裹着厚厚的貂皮大衣（尾形所赠），戴着毛茸茸的帽子，只露出一双平静无波的眼睛。

“整天闷在屋子里，骨头都要锈掉了。百之助让我来散心，不是坐牢。” ? 她的语气带着一丝被宠坏的任性，让随从不敢强硬阻拦。

她“漫无目的”地走着，方向却隐隐指向库坦山深处。两名贴身随从紧紧跟随，另外三人分散在稍远位置警戒。行至一处背风的、视野开阔的山坡，阿希莉帕停下脚步，望着远方层峦叠嶂、被冰雪覆盖的山峰。

“这里的山……看着真荒凉……” ? 她轻声自语，带着一丝厌倦，“还是东京的庭院精致……百之助书房窗外的那株老梅，快开花了吧……” ? 她仿佛陷入了对东京和尾形的思念，神情恍惚。

然而，在她“思念”的目光所及之处，正是计划中流寇潜入破坏的路线一条隐蔽的、被积雪覆盖的古老兽道！她的位置绝佳，能将那条兽道入口及周边地形尽收眼底。她看似随意地抬手拢了拢鬓发，指尖极其隐蔽地指向兽道入口附近几块巨大的、被积雪半掩的嶙峋怪石，又状似无意地用靴尖在雪地上划了一道浅浅的弧线，标记出一片易于设伏的洼地。

这些细微的动作，如同猎人留下的记号，清晰地落入了远处另一座山脊上、正用望远镜观察的杉元眼中！他如同磐石般趴在雪地里，身上覆盖着白色的伪装，与雪原融为一体。阿希莉帕的每一个“无意”的动作，都在他脑中迅速转化为精确的战术部署图。

致命的“意外”：

三日后的子夜，风雪再起。

小野派出的五名伪装成流寇的浪人，如同鬼魅般沿着那条隐蔽的兽道，悄无声息地摸向库坦学校。他们携带了撬棍、火油和特制的腐蚀剂，目标明确锅炉房。

就在他们即将接近那几块作为路标的嶙峋怪石时

“轰隆隆！！！”

一声沉闷的、如同大地咆哮的巨响猛然炸开！兽道上方一处被特意松动过的、巨大的雪檐在人为制造的轻微震动下（杉元提前布置的延时机关），轰然崩塌！成千上万吨的积雪如同白色的怒涛，瞬间倾泻而下，将狭窄的兽道彻底淹没！

五名浪人连惨叫都来不及发出，就被奔腾的雪浪吞噬、掩埋！只有几件被雪浪冲出的工具，散落在崩塌区边缘，很快被新落的雪覆盖。

巨大的声响惊动了学校和营地。人们惊慌地