他向小姐询问此事该如何处置，小姐却只从公文堆中捨给他一眼，淡然道：“不必理会。”

于是他安下心来，谣言终究是谣言，城中事务照旧、半妖兵培训照旧、对鬼兵俑的渡化照旧，并没有什么因此改变。

半妖府兵逐渐成了气候，小姐便提拔其中几人为小队长。红鸾朱晔亦脱颖而出，逐渐获得重用，于是谣言风向大改，有的说朱晔成为入幕之宾，有的说城主为朱晔这个新欢，抛弃了“旧爱”。

吴影身在重重流言风暴之中，最清楚发生了什么，这些都不过是职务的调动罢了，人言众口铄金，实为无稽之谈。

依他看来，小姐所重视之人，始终只有万丞羲少爷。其馀的风言风语，都只是胡编乱造。

可这回他不再沉默，他在某日例行彙报时劝谏小姐，请她稍微疏远朱晔，并自请在鬼兵俑销毁后，转调至檯面下的暗处，到魔域裡为迷津度把关。

小姐起先还静静听著，待他的话说到了尾声，小姐才猛然摔了毛笔，怒道：“你就只得了这么个结论？”

他解释道：“事关小姐清誉，且城中流言鼎沸，旁支兴许会加以利用，挑拨民心……”

小姐怒极反笑，道：“本城主原先还举棋不定，经你这么一说，那正好！今年你不必去鬼兵俑了，本城主对你另有安排──我命你留在府中，好生照看兄长，并为他承担一半镇魂玉印。倘若鬼兵俑发生变故，你必得和兄长一道封死鬼兵俑，不得让城民有所损伤。你可愿领命？”

他愣了愣，劝道：“朱晔虽身具红鸾火，但他并非将才，恐难为小姐分担大任──”

小姐的一双凤目瞪著他，一字一顿地道：“本城主只问你，愿不愿领命？”

他哑口无言，挣扎片刻后，终究跪地一礼道：“在下领命。”

万丞颖沉默了好一会，似乎在压抑怒火，好半晌方道：“本城主需要能与我同生共死之人，而非委曲求全的懦夫！你下去！这几日不必来见本城主了，有事就让你那副官来。”

在那回过后，他有好一段时日都不曾面见小姐，直到少爷被旁支掳走，又被两位仙君救下，他才短暂地在宝船上被召见。

他单膝跪地，不敢抬头。小姐公事公办地问他：“移转到你身上的印记，可已经足够稳固了？”

他答道：“是。”

小姐沉默许久，方道：“你还是不改心意吗？”

他答道：“在下唯小姐之命是从，不需要有心。”

小姐深吸一口气，颤声道：“好、好、好！不愧是本城主最忠诚的狗！你当真无心！”她一面说道，一面踉踉跄跄地起身。

他听见了小姐沉重的吐息，也感受到怒火之下的悲伤。他终究忍不住抬起了头，此时小姐发红的眼正瞪著他，眼眶中的泪将落未落，他凝望许久，却缓缓道：

“小姐，即便您折辱在下，也只是在对牛弹琴。吴影本就是卑陋的妖物，能成为如今的模样，乃是仰仗小姐的知遇之恩。您便是要在下伏到尘埃裡、沉入泥淖中，在下亦只知忠诚，不知怨怼。”

小姐的双眸瞪得更大，而后眼神一冷，忽然抬脚踹向他的心口，正正是在那镇魂玉印记之上。

她猛然抹去泪水，迈步与他擦身而过，决绝地道：“既如此，本城主与你便无话可说了，你在府中替我看好兄长，不许再出半点差错，否则本城主唯你是问！”

他对小姐毫无戒备，登时被踹得坐倒在地，随著摔门声响起，他也失去了再站起来的气力，颓然地坐在原处。

此时，小姐原先坐著的位置上，却传出了一道男音，朝他讥讽地道：“真是好一条忠心护主的狗。她说得半点也不错，你就是个懦夫，不但连所爱之人都护不了，甚至连爱她都不敢。”