他敬慕的长兄孽根勃发，紫红肉柱深埋在一口淫穴中，肏穴的狠劲好似即将被问斩的亡命之徒。而他身下那人无力地伏在榻上，翘起了白如羊脂的丰臀，身上散落著暧昧的瘀痕，鼓胀的肚腹鲜明地昭示著悖德，使得此间的罪恶无所遁形。

穆重明的眼珠却离不开如霜的脸，那张美人面上有汗有泪，似悲似喜，水光滢滢的杏眼好似在向他求救，又好似在勾引著他，邀他一道品嚐禁忌的至味。

昙花般的馀香久久不散，梦却醒了。当穆重明回过神时，他已经和长兄扭打成一团，两人身上都挂了彩，而他们闹出的动静惊醒了整座穆府的人。

穆重明说到这忽然一顿，才缓缓续道：“父亲是族长，当日又恰好因公外出，老太君只好先罚我和穆重暿跪祠堂，谁知在父亲赶回来前，如霜就寻了短见，闹得一尸两命，此事也已在下人之间传开，甚至传到外头去了……”

朝露听得心惊胆跳，又想起方才在宴上所见的种种，不由颤声问道：“就因为瞒不住了，非得有人担起这份罪名，他们就全推到你头上吗？”

穆重明不带笑意地勾起唇，道：“我曾以为，即便我一辈子都不成器，也能在宗族馀荫下安然度日，玩够了再浪子回头，迎娶娇妻美妾，为宗族开枝散叶，最后葬入祖坟，在祠堂裡受香火供奉，怎样也不会沦为孤魂野鬼。可就是这样一桩丑事，让我明白这些都只是我想当然了，而宗族中却是如此不堪。”

朝露续道：“所以你披麻戴孝、击鼓鸣冤之事，也都是真的？”

穆重明颔首道：“彼时我心想事已至此，再闹大一些又何妨？便穿著一身丧服，引来狐朋狗友，为如霜哭了一路，到京兆尹去击鼓鸣冤。不过京兆尹不敢接此案，倒是宬王被惊动了，他将我请入王府问清事由，最后问我想不想从军。”

朝露眨了眨眼，讶然道：“我还以为宬王殿下与你不睦。”

穆重明耸了耸肩，道：“大概是因为李瑛没几个朋友，而我作为他的伴读，坏了名声也会波及他罢。”他长舒一口气，又道：“那晚的事我回想过许多遍，却越想越糊涂，分不清是非了。若我不曾撞破丑事，也许如霜不会被逼到自尽……又或许我和穆重暿那个禽兽没两样，只差在我来不及下手罢了。”

朝露眉头紧锁，死命摇头道：“不对！这无论如何都不是你的错。”

穆重明垂下眼，道：“这话也只有你会说了。在我从军的头几年，仍会在午夜梦迴时见到那晚的情景，明明他如此悽惨，醒后的我却硬得不像话，这不是禽兽是什麽？”

他自嘲地笑了笑，又道：“说来也可笑，我反倒为这个洁身自好了起来，人人都说是我转了性子，我却知道并非如此，只不过每每想起那事，便会记起如霜的模样罢了。”

朝露恍然道：“因此侯爷与我初遇那一晚，才会让我唤您为‘明二爷’吗？”

穆重明被他这话惊得回过了神，连忙道：“你和他只是有几分神似，我没有把你当作他，在遇见你之后，我更是没空想起他了。”

朝露却又问道：“在我初次潮期那一日，侯爷晚了些回府，我事后听孙公公说，你当日是去祭奠什麽人了，难道就是他吗？”

穆重明被他问得越发紧张，却又不敢撒谎，便道：“正是。可我──”

朝露忽然抬头望向他，目光却是一片澄明，平静地问道：“我在想，侯爷是真的对他念念不忘，或者只是愧悔不能自拔，非得做点什麽来补偿呢？”

穆重明哑然，只能一瞬不瞬地望著朝露，朝露总算察觉了他的小心翼翼，勉强一笑道：“侯爷不必如此，我不是在吃醋，只是在想一些事……侯爷是因我与那人有几分相似，身份也雷同，因此才在美人宴上救了我，对吗？”

穆重明不敢答