“我和内子原本是留云镇的人，前几年才去咱们淇水县的县城开了家卖小吃食的铺子。敢问恩人是哪里人？若有机会，我必答谢您的恩情。”

“我们是留云镇下面村子里的人。回去刚好经过留云镇，倒是可以顺利跟你们带到镇口。”

至于更具体的村子，族长暂时不想说。

中年男人也注意到了，但他没有追问，而是直接说道，“我姓罗，叫罗明山。您若是有需要，去镇子上打听一番就能找到我们一家。”

族长点点头，继而又问道，“如今县城到底是什么情况？”

中年男人这才说道，“去年天气忽变，大雪突降，县城里的人家几乎是毫无准备。本来大家以为雪很快就化了，熬几天也就过去了。就这几天时间，就已经冻死了不少人。

幸亏我和内子是卖馄饨的，店里少不了柴火，备了一些，这才没被冻死。而没有柴火的人家，最开始是用家里的桌椅板凳取暖，后来很快就上街拆临街店铺里东西，能烧的就都烧了，这才算是熬过去。

可恩人，除了柴火短缺，大家家里储备的粮食也不多。既然柴火都能抢，粮食为什么不能抢。很快，城中的几大粮铺就被洗劫一空。”

宋硕忍不住问道，“县令大人不管吗？”

“怎么管？管得住吗？”中年男人反问道。“县衙把县令大人也算进去，所有人手加起来也就五六十人。县城里却住着上万人，哪里管的过来啊！就算能把闹事的全抓了，县里的监牢也放不下啊！”

宋硕无言以对。

族长也觉得骇然。

“那如今县城里是什么情况？什么人在焚烧尸体？”

“县令本来就人手不足，他带着手底下的那些人龟缩在县衙之中，任由其他贼人在街上烧杀抢掠，他全然不管。最开始冻死饿死的那一批，最多只占了城中人数的十分之一，可被别人杀害的，至少得有三分之二。尸体被扔在灰坑之中，城中四五个灰坑，全都被填满了。”

饿极了的时候，中年男人本来想去灰坑中翻一翻，看有没有什么吃的，可里面只有尸体。

族长想象着这一幕，内心已经受到了极大的冲击。

“那书院呢？几个书院什么情况？”宋硕语气中充满了焦急。书院中他有几个好友，也不知道情况如何了。

中年男人上下扫视了一番宋硕，恍然道，“小哥难道在那边读书？难怪我看小哥面熟，我就在书院街上卖馄饨。”

宋硕讶然，他就读的书院那条街上确实有不少卖吃食的铺子，其中一家也确实卖馄饨。

不过因为书院管饭，他出去吃的次数不多，所以对掌柜的也并不熟悉。

如今细细看眼前之人，透过脸上的煤灰，他终于觉得这人熟悉起来。

“惭愧，我应当是去过你家铺子的。可惜当时只顾吃饭，并未请教掌柜姓名。”

中年男人苦笑，“我如今算什么掌柜的。馄饨铺子如今是别想开了，能保住家人性命，全须全尾逃出来，就已经是幸事了。”

眼见一个做开铺子的如此凄惨，宋硕心中只觉得可怕。

罗掌柜感慨完，又想起刚才的问题还没回答，便说道，“书院街上那几家书院，下雪那天便提前让学生休沐了。除了家特别远的几个学生没回去之外，其他学生都已经回家去了。

也因为如此，我也关了铺子带晚娘回去休息。后来贼人闯进我的吃食铺子抢东西，我才能保住性命。”

想到这儿，他仍旧心有余悸。

那天看到上百个学子陆续从各个书院出来，他拉住一个学子打听。

知道学子因为下雪都要提前休沐，他便收拾了东西，把铺子关了，带着妻子和俩孩子回了城中租住的小院儿。