“出什么事了？”他问正在劈柴的赵老汉。

老汉的斧头停在半空，半晌才重重劈下：“蛇神大人…要活人祭。”

程青士装作一震：“什么？”

“每年，蛇神大人就要一个年轻人。”赵老汉的声音嘶哑，“今年多要一个。”

“你们就这样献上活人？”程青士难以置信。

赵老汉突然激动起来：“你懂什么！没有蛇神大人，这山谷早就干涸了！五十年前大旱，外面饿殍遍野，只有我们村靠着蛇神活了下来！”

他压低声音，“而且被选中的人，家人会得到蛇神的祝福，无病无灾…”

程青士强压怒火：“这次选中了谁？”

赵老汉没有回答，但目光不自觉地飘向屋内。

程青士顺着他的视线看去，阿止正坐在窗边看书，阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。

一瞬间，程青士全都明白了，难怪他小小年纪，眼中总有化不开的忧愁。

“祭祀什么时候举行？”他沉声问。

“后天日落时分。”赵老汉的声音几乎听不见，“客人…你最好在那之前离开。”

程青士握紧了拳头，原本计划再观察几日，但现在时间紧迫。

“赵伯。”他直视老猎户的眼睛，“你相信这世上…有比蛇神更强大的力量吗？”

赵老汉愣住了，浑浊的眼中闪过一丝光芒，但很快又暗淡下去。

“别做傻事，年轻人，从前也有人不信邪.…他们的骨头还在蛇神洞里发霉呢。”

“阿止。”傍晚时分，程青士在溪边偶遇正在洗衣的阿止，“能借一步说话吗？”

阿芷警惕地看了看四周，才点点头。他们走到一处僻静的竹林。

"程大哥有什么事？"

程青士直视他的眼睛，“你知道自己被选中为祭品了吧？

阿止的身体明显颤抖了一下，手中的木盆差点掉落。他强装镇定：“你…你怎么知道？”

“昨晚我去了蛇神洞。”程青士决定坦白，“那不是神，是妖。”

阿止猛地捂住他的嘴，“别说了！会被听见的！”

他的眼中满是恐惧，“而且…就算是妖，我们也离不开它，没有蛇神，溪水就会干涸，庄稼就会枯死…”

程青士轻轻拉开他的手“如果我能证明它不是神，并且找到真正的替代水源，你愿意帮我吗？”

“可是...村里人都相信蛇神…”

“你爷爷其实也不全信，对吗？”程青士敏锐地指出，"否则他不会暗示我离开。”

一滴泪水滑落阿止的脸颊："爷爷他…十年前我父母想反抗，再也没能回来…"

程青士他轻轻把手放在阿止头上：“我是修仙者，你放心好了。”

阿止抬头看他，眼中的恐惧渐渐被某种坚定的光芒取代：“我…我该怎么做？”

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第九章神的踪迹

“只需要明天中午，聚集村民到村口就好。”

程青士吩咐完赵止，便活到偏房休息。

他的力量源自于神，根本无需担心会抵不过蛇妖，只要是程青士想，随手灭一国也是轻而易举。

山间的晨雾还未散去，程青士已经站在了后山洞口。

他迈步走入山洞，越往里走，腥臭味越发浓重，一路上都是尸骨。

行至百步，洞穴豁然开朗，一个巨大的地下溶洞出现在眼前，中央有有一潭幽绿的水水池，巨蛇盘踞其中，青黑色的鳞片在微弱的光线下泛着金属般的光泽。

巨蛇察觉到生人气息，猛