他走过去收梯子，让我先去吃饭。

砂锅里是午餐余下的羊肚菌炖乳鸽汤，旁边一碟手撕盐焗鸡，喔，我昨儿提过一嘴想吃，再有一份颜泽鲜亮的荷塘小炒。灶上功夫又很长进些。陈年过来坐下，我扒拉着米饭对他讲，哥，你不禁让我想起一个词。陈年舀汤问，什么？我说，宜家宜室。陈年很没有防备，默默地咀嚼，片刻后冒出一句，我确实是在意家人的。我挑起眉差点呛到，何时他也学会传递些弦外之音。

后半程吃得相当安静，这股安静一直持续到饭后我去花园点烟。

我以为你不再抽了。陈年的声音兀的响起。

我弹弹烟灰瞧他一眼，说，只是有点烦心的时候才会。

他顿了顿，轻轻问，为了什么？

工作顺心，身体健康，苦恼的事只有一件。我把烟蒂按进烟盒，又点一支，望他道，你明明知道。

他低下眼，又是这种叹息。

忽然门那边各哒一声，我眼疾手快，抓过陈年的手令他夹住那半支烟。他愣愣地看着指间，直到母亲走过来。

母亲冷起眼在我们的脸来回觑，我摊了摊手笑道，我刚还说他呢，成年人一上班就容易染上恶习，妈，你吃过没有，厨房还有饭菜，要不给你热热。

母亲径自往里走，抛下一句少抽点吧，却听不出是对谁讲。

看母亲上了楼，我擂鼓似的心跳平下来，转头见陈年正要去把烟扔了，忙拦了他就着他的手猛吸一口，才道，丢吧。

0031 二十五（中）

正月里走亲访友，免不了要应付些对旁人家事颇殷切的问候。前几年尚寒暄学业是否有成，今年便敦促起成家立业，陈年与我在他们那儿要想毕业倒是比在学校难得多。而我毕竟年幼一点，陈年就顶了大头。席间长辈同他讲着，你今年二十几？也快三十了，该谈了朋友吧？没有过？怎么会？你看你一表人才的，工作又好，莫不是你眼光高？虽说打小就俊俏，招小姑娘稀罕，可人生几许好年华，也是时候定下来啦。

这种人生大事的关怀，陈年起初还有些无所适从，多经了几次也淡然下来，熟稔而含糊其辞地应着。我在一旁慢悠悠吃些果子点心，忽不肯放过他，陪着打趣道，说来也是，有几个像我哥这样的？他从前讲顾学业顾事业，如今都稳当下来了，样貌性格样样不输人，怎么还是一直没恋爱呢？

陈年不料我也煽风点火，很是无奈，剥了颗果仁送进我口中，顺势用手指轻轻一点我的唇，低声道，你做什么。

我挑了挑眼眉，听亲戚果真笑着追问，可不是，究竟什么缘故？

陈年只好叹气微笑，说，我也真的不懂，只想顺其自然就好。

自然……自然什么模样？我偏头看他的脸，就在咫尺，似乎又被拉远，能望见十年以后仍然清隽，二十年以后成熟至醇厚，四十年以后缓缓沧桑但坚定又矜持，可是怎么望，都望不出他身边另一位陌生女子的影像。

年假里最后一场席宴终了，不约而同地，我们长长舒了口气。

陈年走进房间，发现我已直挺挺倒在他的床上。他按着眉心问我，头晕吗？

我低低应了声。

陈年将沙糖桔上的白络撕干净，递到我唇边，说，那就早点休息。

我嚼着甜丝丝的桔子，看见他眼里覆了层盈盈而迷离的光，使我相信酒精同样涣散了他些许意志：今晚我想睡这儿，行不行？

陈年将剥下的桔子皮搁在鼻间闻了一闻，扔掉，才道，你在想什么？

我有些无辜地笑道，好久没和你躺在一起，只是像小时候一样，好吗？

他没说话，慢慢坐在床边，上半身躺下来。我牵着他的袖，暗青色的睡衣下那副成熟的男子的躯，如饱满而