双翼振翅高飞，掠过死寂的森林和流传着恐怖怪物的传说、再也不敢进入森林的人类聚居的城镇，投下似鸟非鸟的暗影。朝上飞，朝上飞，突破大气，去触摸宇宙中的星尘。巡逻队围绕着星球飞舞，就像蚊子耐心地守候它的猎物。

更远处，人类调整了炮口。

“砰！”

船舰中严阵以待的人类军队听见了爆响，真空中声音却不能传递。黑暗的默剧中，第一只被击中的虫族发出无声的尖啸，示警的信息素在他生命的最后一刻呼地扩散开来。紧接着，接到示警的虫族一只接一只地发出警报，信息素像无数互相影响的涟漪一样传递开来，不到三秒就被作为侦察兵的风屋所接收。

风屋色彩斑斓的翅翼迅速收紧。他做出临场判断，像水鸟入水那样一头朝大气层扎了下去。

体表与空气剧烈摩擦产生高温迸溅火星，下降到一定高度，他展翅降速，甩开身上的火焰，转落体为滑翔。森林像塑料模型一般翠绿葱郁又毫无生机。风屋在森林上方划出漂亮的弧线，看见别墅时开始刹车，最终一头撞进涅兰加房间的窗户，踩在满地的玻璃渣上。

迷瘴收到示警，在涅兰加怀中猛地清醒过来，虫类的外表潮水般褪去，回归人形拟态。

【人类袭击。人类袭击。】风屋警告。他振动翅膀，上面的色彩急剧变幻，越来越鲜亮，就像剧毒的树蛙和蛇。

“涅兰加。”迷瘴当机立断，翻身就下了床，“您快回到巢里面去，不要让那些人类发现您。”

涅兰加皱起了鼻子。

“你去看看人类派了多少人过来。”迷瘴转头对风屋说。风屋看上去非常紧绷，话也没多说一句，冷淡地瞥他一眼，转身飞走了。

迷瘴深吸一口气。心脏撞击着胸膛，血液冲击鼓膜。方才的亢奋到麻木的状态还残留在他身上。

“妈妈，”他低声说，“你能亲亲我吗？”

涅兰加舔舔嘴巴，脸色缓和，对他露出一个微笑。他拍拍床，迷瘴就又坐了过去，趴伏到涅兰加胸口。奶香的蜜泉之下，虫母的心脏平缓地跳动，发出宏伟生命的、大海的潮音。迷瘴合拢眼皮，闻嗅涅兰加身上温暖的、巢穴的气味。在幼虫时代他枕着这声音入眠，直到最后这声音仍在族群的精神网络中生生不息。

他是一只合格的王虫吗？迷瘴扪心自问。他在人类中是个毫无疑问的奸猾阴私的政客。即使在虫巢，他也玩弄权术、结党营私、排除异己……即使族群在他手下一天天发展壮大了。他是一只合格的王虫吗，在涅兰加眼里？

涅兰加低下头，在他额头上印下一个安慰和鼓励的亲吻，然后把他从怀里推开。

“你去吧。”他说，“迷瘴。”

迷瘴走后，涅兰加也没有立刻到地下的巢穴去。他走下楼梯，在笼子中看见了他的宠物。

弗朗西斯，这帝国的军人，青年的俊彦。他的血流满了透明的笼子，已经开始凝固成黑色。

他是用砸碎的碗的碎片自刎的。

涅兰加轻轻地叹了口气，带着一点微不可察的怜悯。

他的小小的幼鸽，还是死在了翅膀未硬的时候。

缠绕的双生流星

永昼像鸟一样轻盈地落在树上。

说是像鸟，但绝不会有像他这样大的鸟。他的双翼展开，一侧可以罩住好几棵树的树冠，长而有力、带着锯齿的足肢不熟练地卡着树杈，弯曲的利爪仿佛可以直接把这样一棵大树剐出地面。他高高的触角摇晃着，观察遥远的天穹，这里当然听不见来自宇宙的交战之声，但同族防御性的信息素毫无障碍地穿了过来。

金红色的虫族恼怒地喷了口气，烦躁地动弹肢体。这一片树林都摇摇晃晃地作起响来。

又一道阴影落下，停栖