锏是杀人不见血光的善器，并非人人能用，用得好才能发挥出十成十的威力，赠予奚尧再合适不过。

奚尧将这把狼牙锏拿出来试了试，银光飒飒，威力不小，倒是格外称手。

这样的东西能从周澹之手里要来，定然费了不少功夫。

奚尧握着锏轻轻碰了一下萧宁煜的手臂，淡笑着问：“你又允了周将军什么好处？”

萧宁煜想起周澹之狮子大开口的模样就心底一阵不爽，可对着奚尧便也只是道：“也没什么。”

把狼牙锏又放回匣子中，目光扫过一旁的梅枝，奚尧后知后觉有些莫名，“你今日先是送梅枝，又是送狼牙锏，闹的哪一出？”

“你忘了？今日可是腊月二十三。”萧宁煜望着他，绿眸里含着一汪温热的笑意。

奚尧微微怔住，腊月二十三是他的生辰。

这阵子太忙，他竟是将生辰都给忘在脑后。

说不上是何种心情，奚尧扯了下唇角，难得有些感慨，“许久不过生辰了。”

他不比萧宁煜，他的生辰没有一定要过的必要，也没有人给他过。

往年身边倒还有个邹成，今年邹成跟着徐霁去了益州，身边无人记着，这日子便也被他给忘了。

“萧宁煜，闭眼。”奚尧忽然对萧宁煜道。

萧宁煜虽不解，但依言照做。

随后，有一个很轻的吻落在他的眼睑上，似是雪水消融般，依次滑过他的鼻梁、嘴唇。

萧宁煜闭着眼仰头回吻，抬手摸索到奚尧的脸，视如珍宝地捧在掌心，低声允诺：“以后年年都给你过。”

奚尧顺势坐进萧宁煜的怀中，轻笑着应了声好。

一百零九、等你

贞宁二十九年，皇帝龙体每况愈下，时常卧病在榻，以至多日罢朝，暂由太子监国，崔相协理。

此前在卫家论罪之际，都察院以柳泓澄为首钩深索隐，上至中央下至地方尽数清查，抽丝剥茧地牵扯出一众人等，或贬或黜。清理完朝臣，太子党又一刻不停地朝崔相施压，逼迫其放权。虽未能一举将崔家亦拉下马，但终究使其权势有所削弱。

而今世家一派日渐式微，大不如前。连着崔相都一改往日做派，行事谨慎收敛，事事避着太子的锋芒。偶有政见与太子相左，也多有忍让，并不争论，以妥协退让来勉强维持着表面的和睦。

一时间，太子权倾朝野，风光无两，隐隐有了一国二主之象。

然而，这内部才稍有安宁，外部就又乱了起来。

入秋以后，西楚屡屡在边西挑起争端。先是说牧民丢了羊，空口无凭便怀疑是边西军窃而食之，找上门来讨要说法。陆秉行不欲与其争辩，为尽快息事宁人索性直接赔了些银钱了事。

哪成想西楚得了好处非但不见好就收，反而变本加厉地借着些鸡毛蒜皮的由头多次来找边西军的麻烦，甚至还掳走了两名益州百姓。

关乎百姓安危与两国和睦，陆秉行不好擅自做主，再三权衡之下八百里加急向京送来密报请战。

西楚的无耻之举实在令人愤慨，但两国交战非同小可，必会导致民不聊生、生灵涂炭，孰轻孰重一时难有定论。

群臣为此争论不休，不乏有人推测西楚此举是因对和约条款有所不满，这才故意找由头挑事，提议不如派位使臣前去交涉。

萧宁煜采纳了这一提议，钦定此前以头撞登闻鼓鸣冤的刘积复为使臣，携圣旨赴往边西。

圣旨中写明先由使者前去与西楚谈判，倘若谈判不成功，未能将那两名百姓从西楚手中要回，再以此为由向西楚开战，战后一切事宜皆由主将陆秉行自行定夺，无需请示京中。

不料，刘积复方至边西，尚未与西楚谈判，