沈聿佯做刚刚发?现：“怎么？写完了？”

那炸起的?腮帮子一下子瘪了。

沈聿对妻子道：“看, 真不是胖的?。”

……

八月金秋，秋闱放榜前?后。

街头巷尾，茶楼酒肆, 随处可见身穿直裰的?读书人, 议论的?话题也绕不开乡试名次，解元某人，经魁某人云云。

鹿鸣宴之后, 沈家上下都在等待安江老家的?消息。

九月初十?, 老家来人进京报喜，李环接到喜讯, 速将消息传入内宅：“中了中了！”

老太太问：“谁中了？”

“都中了！”李环媳妇道：“大爷乡试中了解元, 远哥儿?院试点了廪生！”

整个内宅喧腾起来。

老太太激动得红了眼眶：“好啊好啊！两个孩子争气！”

十?年寒窗, 终于到了收获的?时节。

沈家并?未大摆宴席，毕竟也不是第一次出?解元了, 因此只是放了几挂鞭炮，在上房摆了一桌席面，自家人聚在一起庆贺。席上酒至正酣，许听澜宣布当月发?双俸，丫鬟们更是欢喜，围着太太、老太太说了好些吉祥话。

怀安问老爹：“大哥和二?哥为什么还不回来？”

“是你大哥脱不开身。”沈聿传授经验：“省里?要设鹿鸣宴，本家族亲要摆流水席，县里?要立‘解元’牌坊，大大小小的?文会要请他登台讲学……”

“这么麻烦呀。”怀安唏嘘道。可转念一想，后世出?一个省状元，都要大肆报道，摆流水席，何况是千军万马过独木桥的?科举。

一生押在举业上的?读书人，一旦通过乡试，就完成了由?平民到士大夫阶级的?跨越，不用再承担朝廷的?摊派、赋税、徭役，可以见官不跪，有了选官的?资格，甚至可以改变整个家族的?命运。

沈聿面上不显，心中怎能?不畅快，借着酒劲，清隽疏朗的?面庞便多了几分放荡不羁，一边打着拍子，一边低声吟诵：“行路难，行路难，多歧路，今安在，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”

许听澜一脸担忧的?看着丈夫，只见他苦苦笑着，眼角有泪光闪烁。

沈聿向来克己守中，凡事都不会过量，极少在酒后这般失态。

因此怀安也吓坏了，今天不是大喜的?日子吗？老爹为什么哭啊？

老太太眼底满是黯然，对怀安道：“怀安，你爹醉了，先扶他回房去吧。”

怀安见席间气氛为妙，十?分懂事的?扶着老爹起身回房。许听澜本要跟去，又担心老太太，便留下来问：“母亲，这是怎么了？”

季氏也一脸担忧的?看着嫂子，又看看婆婆。

老太太叹一声，将陈甍和两个女孩儿?打发?到院子里?玩，这才娓娓道来。

原来沈聿十?三岁上点了廪生，乡里?一个豪绅上门?恭贺，将一个美妾当做礼物送给了沈老爷。那位姨娘美貌极了，出?水芙蓉一般，深得沈老爷喜欢，也因此飞扬跋扈，盛气凌人。

因为老太太陈氏当年不许她们生子，心生不满，便吹枕边风给沈聿上眼药，诬陷沈聿在后院时经常盯着姨娘们看。

正值秋闱大比，沈聿去省城赴乡试，一举夺魁。鹿鸣宴之后，解元公?踌躇满志的?回到家里?，等待他的?却是父亲劈头盖脸的?一顿侮辱打骂。

时下沈聿正准备迎亲，家里?传出?这种话来，一旦被岳家知道，后果不堪设想。

陈氏发?怒，将全?体下人一一过审，到底要查明白，是大少爷不知廉耻窥伺姨娘，还是谁在没?头没?脑的?诬人清白。

沈老爷见触怒了妻子，生怕她恼怒之下鱼死?网破，只好偃旗