僵蚕眯起了眼，沈牵身形化作雷电飞离此处。

僵蚕看着他离去的方向，喃喃道：“北冥宗。”

有什么东西在脑海中清晰了一瞬，转而又覆上迷雾。

僵蚕记得，中则正魔之战时，沈牵神魂似乎也受了重创。

魔界再见时，他修为不减，一人独闯魔尊殿，连自己也生了几分忌惮。

北冥宗……

僵蚕想了半晌，一个名字缓缓浮现。

宋青瓶。

＊

沈牵踏上青石板台阶，脑海中回荡着宋青瓶的话。

“你阿娘似是早有所预料，所以才留下那颗救命的丹药。只是能愈神魂之创的东西何其珍贵，岂是随处可见的？”

“我只知道那丹药原是天机阁才有的，她大概是于游历中机缘巧合所得。”

暮色四合，眼前的市肆已起了千万盏暖黄纱灯，此起彼伏的吆喝声人语声里，酒香夹杂着糕点小吃的香味弥漫来来。

这是一处随处可见的繁华小镇。

沈牵循着宋青瓶给的地图，饶过市肆，沿山路盘旋而上，直到最高处的古朴建筑前停下。

“天机阁低调神秘，却在九洲内颇具威名，他们自诩洞悉天机，从不参与九洲宗门或是正魔两道争端。”

眼前的建筑粗看只是一处富贵别院，然而细看下来，青灰砖墙延伸向两边蓊郁树木中，悬山顶上陶鸱吻栩栩如生，朱雀瓦当生动精美，檐下铜铃在夜雾中发出轻响分明低调中蕴含煊赫贵气。

朱漆大门敞开，看不见一个人影。

“此丹名作焕神，天机阁阁主从未遮掩它的存在，并曾直言九洲修士皆可自去天机阁连闯三关，过关者与天机契合，自会得到焕神丹。”

“只是天机阁又是什么来去自如的地方？过往闯关者连怎么死的都不知道。”

沈牵入了大门，转过影壁，羊角灯灼灼如昼，仍是不见人影。

沈牵绷紧了心弦，一步步往里走。

灯烛将细碎的花影洒了满地，宽大的游廊上，风掀起白衣仙君的袍角，他行走在初夏细碎的虫鸣和哗啦啦的树叶轻响中，每上前一步，心就下沉一分。

沈牵不怕天机阁有千万人阻挡。

然而这样一路畅通，不曾遇到一个人的过程，却莫名让人生出寒意。

天机阁阁主似乎在告诉他，我知道你来了。

穿过中庭，总算看到了人。

那是一个不起眼的仆役，低垂着头，见了沈牵只是一礼，便在前挑着灯引路。

沈牵略思索了一下，便跟上了这人。

又走了半日，仆役将沈牵引到一处花厅，行了一礼便退了下去。

沈牵看向闭合的格扇门，灯光穿过镂空的瑞兽纹样，在青砖地上投下流丽的影子，他走上前去，推开了门扇。

“吱呀”

出乎意料的是，门内没有人。

精致的花厅里，正对门口悬着一副字。

饱蘸墨水的大字铁画银钩，不容分说地撞入视线。

“鬼。”

沈牵看了一眼，跨入花厅，眼前的景象突然旋转破碎，又倏地聚拢，沈牵定睛一看

浓稠瘆人的黑暗，漂浮的幽绿鬼火，滚烫沸腾的深红岩浆，影影绰绰的怪异影子……

幽冥地府。

沈牵环视四下，面上不动声色，心中却已经控制不住地生出烦躁。

他不在乎身处什么地狱九天，也不想知道天机阁故弄什么玄虚，他只想以最快的速度拿到焕神丹。

沈牵分辨了片刻，抬步朝一个方向行去。

忘川河奔涌向前，无数冤魂厉鬼浮沉挣扎，铺天盖地的哭喊声猛然落