贵妃的身影消失在了门内。

“皇上，皇贵妃娘娘带着赫连小将军来了。”

建宁帝正倚在榻上看书，自那日咳血后，他似乎憔悴了许多，原本神采奕奕的双目下泛着明显的乌青，就连眼神都带着难以言喻的疲惫。

皇贵妃扯着裙摆坐上榻，亲自打开食盒，将里面的点心一一摆好，沉默的建宁帝在一阵细微的动静中开口：“你来得正好。”

他说着便朝林登一招手，林登忙将候在外间的太监叫来。

“内官监做了时兴的宫花，朕记得你喜欢山丹花。”

建宁帝放下手中的书，拾起由玛瑙和黄金做成的金钗，拿在手中端详：“你刚入宫时就穿着一身绣满山丹花的红衣，往殿中一站，火似的明亮。”

在建宁帝没有注意到的地方，皇贵妃的眼中闪过厌恶与仇恨，但转瞬即逝，她伏案上前，凑到建宁帝身边，娇笑道：“那皇上替妾戴上。”

建宁帝缓慢地将那支宫花钗插入皇贵妃的发髻：“春蒐之后不久就要入夏，山丹花也快开了。”

不知怎的，皇贵妃从这句话中感觉到了不安，她看向建宁帝的目光变得有些忐忑，而后垂下了眼眸：“是。”

红色的山丹花在皇贵妃发间绽放，建宁帝盯着那朵宫花，缓缓说道：“朕以前不知听谁说过，草原上有一个传说，雪山上的狼神会化作最骁勇的战士，于山丹花海中诞生，为草原上的勇士带来永恒的胜利。”

图穷匕见，皇贵妃陡然间变了脸色，急道：“皇上，危素臣服大楚二十六年，绝不”

她的话还没说完就被抬手打断，建宁帝看向她，又看向一言不发的赫连昭，目光在二人之间逡巡许久，最终落到赫连昭的身上：“山西急报，在雁门关外三十里处发现小股忌川部队，已由傅宁带兵围剿，目前尚未发现后续部队的踪迹。”

听见是忌川，皇贵妃无声地松了一口气，下意识看了赫连昭一眼，赫连昭便道：“傅宁将军身经百战、智勇双全，我们共同作战时，常受他照拂。”

“你不提朕都快忘了”建宁帝边说边咳嗽起来，皇贵妃忙直起身为他顺气奉茶，建宁帝摆手示意不用，哑声道，“危素勇士拱卫雁门关外，为我大楚拦截忌川数年，功不可没。”

这是危素求和的代价，是建宁帝亲口提的条件，他怎么可能忘？皇贵妃一颗心高高悬了起来，有点摸不准他的意思了。

她的夫君、大楚的皇帝就是这样，阴晴不定、乖戾狡猾，让人难以捉摸。

犹豫片刻，皇贵妃才小心翼翼道：“忌川人反复无常，见利忘义，实在是为人所不齿。”

“是啊，朕在边境开放互市，允许忌川的商人在雁门关外做生意，卖给他们盐和药品，他们却忘恩负义，不惜生灵涂炭、族人流离失所，也要掀起战火。”建宁帝看着皇贵妃，伸手轻轻抚摸着她的脸。

“不像危素，有你这样一位公主。”