“还挺讲究，工序也复杂。”陈员外接话。

许博士没反驳，他又去看旁的东西，纸屋里的纸人、纸马都是一掌高，尺寸小反而更精致，马厩里纸马的马皮跟葬礼上顾家送来的两匹纸马有同工之妙，没有因为是配角就偷工减料。

“去拿三十贯钱给孟大姑娘。”陈员外吩咐，说罢，他偏过头看向孟青，说：“孟大姑娘手艺精妙，不论是先前的纸马还是眼下的纸屋，都做得栩栩如生，也不缺明器的庄重肃穆。可惜你是个女子，你若是个男子，我必举荐你做皇家工匠，你这手功夫，在宫殿建造上能有极大的建树。”

“大人高看我了，我只是有些许巧思，能照猫画虎做些简单的纸屋，佛寺里的高塔我都没法用竹条和纸张还原，更不敢高攀宫殿。”孟青心想你可真会恩将仇报，工匠前面缀个皇家也不能掩饰匠户是比商户更贱的贱籍，匠户还是祖传的，世世代代为匠人，想脱籍还得立战功，比脱层皮都难。

陈员外摇头，他道声可惜，“你念过书？”

“应该算不上，托空慧大师的福，我幼时能去寺里跟小沙弥们一起上早课，认了些字。”孟青回答。

“空慧大师？你与他有何渊源？”许博士不解。

“她是空慧大师的俗家侄女。”陈员外介绍。

许博士恍然，他态度顿时和善许多，“原来是空慧大师的后人，难怪有此脱俗的手艺。”

“大人，钱拿来了。”陈管家拎来一个沉甸甸的包袱。

陈员外颔首，他不再寒暄，说：“代我送孟大姑娘和少东家离开。”

陈管家招呼下人把纸屋抬下来，他把装钱的包袱放驴车上，说：“孟大姑娘，少东家，请跟我来。”

孟青和孟春赶着驴车离开陈府。

陈员外带许博士回后院，路上玩笑道：“这下你可信我的话？你百年后是否愿意后人祭拜时烧纸扎明器？”

许博士无法拒绝，他换言道：“若纸扎真能用作明器，老师收到这座纸屋，他在冥间亦能教书育才，能无病无痛地住在豪屋里使奴唤婢。这样一想，我心里好受许多。”

“是。”陈员外伤怀地点头，“纸钱能送达冥间，纸人纸马纸屋想来也可以。唉，他若能给我托梦就好了。”

师兄弟俩将未定输赢的棋局下完，许博士离开陈府回到州府学，书童正要出门寻他，见到人忙上前回禀：“博士，史家来人了。”

“我去会会。”许博士淡定道，“对了，你去杜悯那里一趟，把他之前作的有关纸扎明器的策论给我拿来。”

“哎，我这就去。”

“还有一事，杜悯的兄嫂再来寻他，放他们进来。”许博士交代一句。

“哎，哎？”书童一脸的疑惑，这是出什么事了？早上还为杜悯的二哥强闯州府学大发雷霆，不过半天又由人家随意进出了？

*

另一边，杜黎摇着蒲扇在灶房炖鸡，他忧心道：“州府学的人不让我进去见他，你说他们会不会趁他伤重害他性命，过段日子给我们报病亡。”

“应当不会，我在陈府见到许博士，我当着他的面提起杜悯，不见他有什么反应，他也不像是草菅人命的人。”孟青说，“你要是不放心，就托药童带话，让杜悯傍晚的时候自己走出来吃饭。大夫也说了，他头上的伤不严重，应该能慢点走动。”

杜黎点头，“我正好也问问他，要不要把他身上发生的事告诉家里，跟家里说明了，我才能从家里逮鸡过来。”

前院响起说话声，是孟父孟母和孟春带着望舟回来了，孟青和杜黎听到动静闭嘴不言，不再谈论杜悯的事。

“青娘，你小弟说陈员外付了三十贯钱？”孟母笑得合不拢嘴。

“我还能骗你不