洛擎川猛地抬起头，眼中布满血丝，牙关紧咬，发出咯咯的声响。

这个名字，是那个皇帝身边阴柔狡诈、权势熏天的大太监！

他离京前，曹焱的爪牙就已遍布朝野，却没想到，毒手竟如此之快地伸向了功勋卓著的洛家……

“大哥呢？”

洛擎川环顾四周，灵堂里除了母亲和几个老仆，竟不见他那位一直留在京中协助父亲打理庶务的长兄洛擎岳。

提到长子，母亲的眼泪更是汹涌：“你大哥……他为了替你爹奔走申冤，触怒了曹焱，被……被下诏狱了！生死不知啊！”

老妇人捶胸顿足，悲痛欲绝。

“擎川！洛家……洛家就指望你了！你要救你大哥！要替你爹洗刷冤屈！要保住洛家满门啊！”

家族凋零，父死兄囚，阉党当道！

洛擎川猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉。

乌苏河谷那短暂的宁静与温情，此刻遥远得像上辈子的一场梦。

冰冷的现实如同北境的暴风雪，将他彻底卷入权力倾轧、你死我活的漩涡中心。

他不再是那个在塔拉村养伤、憧憬着带心爱女子归家的年轻校尉。

……

接下来的日子，是洛擎川此生从未经历过的黑暗泥沼。

他凭借血狼关死战的功勋，加上父亲旧部暗中斡旋，勉强在军中谋得了一个不高不低的实缺。

但这不过是风暴眼中的片刻喘息。

他四处奔走，求告无门。

昔日与洛家交好的官员，如今避之唯恐不及。

阉党的阴影无处不在，他散尽家财，试图打通关节探视兄长，得到的只有诏狱深处传来的模糊消息：洛擎岳受尽酷刑，已不成人形，却始终不肯诬陷父亲。

每一次无功而返，都让洛擎川心中的恨意与无力感更深一分。

他像一头困在铁笼中的怒兽，空有獠牙利爪，却撕不开这铜墙铁壁般的阴谋。

阉党的权势，比他想象的更庞大、更根深蒂固。

就在他几乎要被绝望吞噬时，一个意想不到的转机出现了。

一个深夜，洛擎川拖着疲惫的身躯回到冷清的洛府。

管家洛忠，出现在他书房门口，手中捧着一个沉重木匣。

他的脸色在昏黄的灯笼光下显得异常凝重，甚至带着一丝恐惧。

“二少爷……老奴……有东西要交给您。”洛忠的声音压得极低，带着颤抖，“这是老将军……临终前几日，秘密交给老奴的。他老人家说……此物，关乎洛家生死存亡！万不可落入……阉党之手！”

洛擎川心头剧震，他屏退左右，关上书房厚重的门扉。

在摇曳的烛光下，他一层层解开那包裹严密的黑布，最终露出了木匣的真容通体由深紫色的阴沉木打造，匣身没有任何纹饰，只散发着一股陈年的木质幽香。

匣口处，镶嵌着一块巴掌大小、色泽暗沉如凝固血液的奇异金属，上面蚀刻着繁复到令人目眩的古老纹路，纹路深处隐隐流动着难以察觉的微光。

“这是……？”

洛擎川从未见过此物。

洛忠深吸一口气，浑浊的老眼中充满了敬畏：“此乃‘虎符’！非寻常调兵之符！乃是……乃是前朝秘传，传说中能真正号令、甚至‘炼化’天下强军的神物！是当年太祖赐予洛家先祖，世代守护的秘密！老将军说……唯有此物，或可成为对抗阉党、重振洛家的最后依仗！”

“炼化？”

洛擎川眉头紧锁，这个词带着一种不祥的邪气。

“是……”洛忠的声音更低，带着恐惧，“老将军临终前，神智已有些不清，反复念