余佑瑶不能再这么下去了，不然日后嫁了人，怕是要被夫家的人生吞活剥的。

“可是……”

“没有什么可是？在帮他们之前，你得先顾好自己，你去看看自己的妆奁，一个堂堂侯府千金，值钱的首饰都没有几件，若不是怕被我们发现，你觉得她会留这些给你？”

余佑瑶沉默不语，叫姜隐觉得自己像在唱着独角戏，无力感油然而生，偏又不能不劝。

“我知道你性子软，禁不得她苦苦哀求，可你只看到她的难处，可还记得他们为难祖母和你兄长时的嘴脸，彼时他们可曾念过亲眷之情？”

余佑瑶眼神闪烁，姜隐知道她多少听进去了一些。

“我知道你不爱听我的话，你可以不按我说的做，但你得想想你的兄长和祖母，……”

“我不是不爱听你的话，只是……”余佑瑶打断她的话，眼眶微微泛红，“大姐姐她以前不是这样的。”

姜隐的目光一软，她明白余佑瑶心里的落差，看到余佑芸不复儿时记忆中的温柔和善，她会觉得痛苦也是正常。

就像人人都告诉她，母亲柳氏最宠爱的是她，可她却慢慢发现，那个最受宠的并不是自己，到头来，她能依靠的并不是姜家人。

“你要知道，人不为己，天诛地灭。她变成如今这样，倒也不必太苛责。兴许她在夫家和娘家最能依靠的，只有她自己。”姜隐叹气道。

并非她突然转了性子为余佑芸辩解，而是立场不同，见解不同罢了。

她是余佑瑶的嫂嫂时，自然见不得旁人欺负小姑子。但若只从一个女子的角度看，她也十分同情余佑芸。

余佑瑶怔怔地看着姜隐，见她慢步走来，抬手将累丝金凤钗插入她的发间，而后轻拍了拍她的肩，玉镯随着她的动作晃动着。

“女子存于这世上实属不易。你以为日后嫁了人，只是主持中馈，相夫教子吗？主母是除了主君之外，护佑全府上下，让所有人依靠的人。”

“男子在外闯荡拼杀，女子便是他们背后的支撑，让他们可以毫无顾忌之忧，女子成不了蔽日大树，却也能做迎风而立的松柏，所以瑶儿，你不能做依附他人而生的菟丝花。”

她微微加重搭在余佑瑶肩头的手：“你要成为你祖母，兄长可依靠的人。”

余佑瑶活到今日，从没有人跟她说过这样的话，一时间愣住了，呆呆地看着眼前的人。

这是她头一次认真地打量自己这个嫂嫂，初时只知她在外的恶名，后来又觉得她的确蛮不讲理，肆意妄为。

可再细想，若不是她这样性子的人成了她嫂子，那她被刘玥设计受辱时，大伯父抢夺家主之位时，刘玥死于侯府被众人猜疑时，兄长不能出面，又有谁能将这一切都挡回去。

眼下她明白了，姜隐有这样的恶名，只不过是她想保护自己罢了，如今，她也这样保护了自己。

“你嫂嫂说得对，瑶儿，你要学着长大了。”从门外传来的声音，惊扰到两人，转头便看到余佑安踏进门来。

他一身月青色长袍，胸口绣着水墨竹纹，姜隐一眼就认出来这是前几日刚替他制好的新衣。

“侯爷回来了。”

“兄长。”

两人转了个方向，并肩而立看着他。

这个场景，看得余佑安莫名安心喜悦。

以往他对祖母敬着尊着，对妹妹有心照顾却也只知给她最好的吃穿用度，可真正她们需要的，自己总是无能为力。

而刚才姜隐的一番话，让他对她更加刮目相看，她的改变真的要用面目全非四个字来形容。

“瑶儿，你与他们分开太久，许多事都不知详情。余佑全在外胡作非为，无事就上勾栏瓦舍饮酒作乐，如今到了