去后的荒凉。

到达穆阳河时，正遇上修筑堤坝的工人们用午饭，祝余的车队从一旁经过，瞥见他们手中的大粗碗，里头是些窝头一般大东西，上边还有些咸菜和黄豆，不见半点荤腥，分量也小。一旁的工地上还有些木制的大桶，里边是前些时日黄老汉特地给穆阳河工地配的解暑凉茶。

车队在工地附近的安置点停下，祝余去寻知州，却得知他正在河道上。

她便掉转头，和萧持钧一道上了河道，被人指点着，看见了远处一道背着锄头的佝偻的背影。

烈日当头，河道上并无遮挡，祝余和萧持钧踏上去，没走几步，便觉着要出汗。近前去，知州正在挖着土块，他并未着官服，而是换了粗布短衫，看着应是劳作了些日子，晒得黢黑，见到祝余和萧持钧，咧开嘴笑，露出一口白牙。

祝余将来意说明，知州杵着锄头，听见她说带了几车粮食来，面上露出些惊讶之意，“赤霞岭还有这么多百姓，你们顾得过来吗？”祝余点点头，将裴溪和澄心的事与知州一道说了，叫他不必担心。

知州点头，被日头照得有些睁不开眼，他抬起衣袖擦了擦汗，又直起头望了望天，这段时间他和潮生门混得熟了，也没再跟祝余客气，对祝余说：“回去说。”

三人便下了河道，往安置点去，门口横七竖八挤着祝余带来的粮食，正有官府的人指挥着搬进附近临时的粮仓里。

进了安置点，里边只有几张简单的桌椅和书案，书案上乱糟糟地对着些图纸，一旁还有些工匠正在埋头刻画，见知州带着人进来，他们起身行礼。

知州将祝余和萧持钧介绍给大伙儿，特意隐去萧持钧的身份，只说都是潮生门的侠士。祝余将带来的银票和其他的金银单子等物交给知州，有了这些想必工地上也能吃些饱饭。

等将物资都交接完毕，祝余又将此次的另一层来意说明。

她这次来，除了送些东西，也是来向知州求一封书信，将穆阳河之事全数阐明。

知州没有犹豫，当即从书案旁边自己的箱笼里，掏出一沓纸片，递给祝余。

祝余接过来，除却几封向上呈报的书信，还有一封，写着“陛下亲启”的字样。她顿了顿，抬眼看向知州，后者露出一丝苦笑，说这原本是锦州官府人手一封的，预备着有合适的时机都上京递上去。

萧持钧近前来，自祝余手中接过其他的纸片，翻看后发现是一些关于穆阳河疏浚的书信往来，知州指了指那些纸片，解释道：“上面有京中回复的批文，可以对穆阳河不翼而飞的专款加以佐证。”

如此厚厚一沓，京中竟然没有一处接收这些求告无门的冤屈。

回雾灵山的路上，祝余一直在翻来覆去地想着穆阳河之事，又思及前些时日安平侯府传来的消息，她侧过头去问萧持钧。

萧持钧说是托了些朝中的熟人帮忙。

祝余皱起眉头问他：“你爹有没有为难你？”安平侯对萧持钧的管束极为严苛，她记得从前在朝中之事上父子俩经常起争执。

萧持钧摇摇头，“并非是侯府的关系，他插不了手。”话在嘴边转了几转，还是没说是四殿下的人，轻咳一声，解释了句：“是后来这些年结交的熟人。”

祝余点点头。两人在入夜时分回到了雾灵山，刚好赶上村子里新落成了几间房舍，黄老汉和澄心弄了些酒菜，幕天席地摆了几桌，便当是庆祝。

进了村口，远远地便有人朝祝余招手：“祝姑娘回来了”

祝余也朝人挥挥手，扬起笑脸冲人道：“叫黄叔添两双筷子！我们一会儿就来”

那人高兴地应了声，祝余和萧持钧先去了崔南山房里，村子里没什么房舍，安置点的地铺铺得满满的，崔南山和黄老汉挤着住，他们去时，正