拦车的小厮自报家门，并递上刻字的令牌。

淮书礼稍稍思索过后，点头应下，天子脚下又是当街，应该不会有什么事。

近半个时辰后，马车到了尚书府姚家，二人被领进门，绕过雕梁画栋，来到一处待客的厅中。

“还请贵人坐下喝口茶歇歇，我家主人稍后就到。”

话音未落，丫鬟端上一盏茶和几盘果子点心，退守在外边。

淮书礼扫了一眼，并未入座，而是挺直脊背。

此刻的桑叶悄悄盯着精致的糕点，好想吃，但是只能看着。

算了，眼不见嘴不馋。

她的目光移开，落在一旁的山水屏风上，这后面好像站着人啊。

这时，有脚步声传来，越来越近，直至上方主位。

“我看过你乡试写的文章，很是欣赏，春闱在即，京中各家都在招揽英才，你是本官的首选，可愿拜我为师？”

淮书礼想起老学究说过的话，自己初来乍到，的确需要找人关照，而吏部尚书姚大人清名在外，是佳选。

“能得老师看中，是学生之福。”

一旁稍稍埋下头的桑叶微惊，这就抱上大腿了，不愧是男主，能屈能伸啊！

很快，这刚成的师生就变得熟稔，一个看着和蔼，一个面带微笑。

“快坐，别站着了。”

“多谢老师。”淮书礼入座，身为书童的桑叶十分有自觉，站到他身后。

客套几句后，姚大人自然而然地问及淮书礼的婚配。

一听，桑叶心中了然，抬眸看向对面的屏风。

原来如此，屏风后面的应该是男主的红颜知己，姚尚书的独女叫什么来着？

“回老师，学生早已娶妻，不瞒您说，我进京的盘缠大多还是岳父给的。”

坐在上方的姚尚书顿了一下，暗道，年纪轻轻的怎么就成家了？按理说，贫寒子弟应该等考取功名后，好高娶。

他望了一眼屏风，开口来一句：

“我能给的，定会比你岳父更多，给你三日好好思虑。”

被挖墙脚的桑叶暗呼，当我是秦香莲啊，可惜你家闺女又不是公主。

此刻，淮书礼站起身来，一字一句，语气坚定。

“尚书府千金自是千好万好，可我与娘子夫妻恩爱，且得岳父全力帮扶，恩情并重，不敢当那负心人。”

“好一个恩情并重。”姚尚书大笑起来，抬手让淮书礼坐下，“你就当刚刚的话是我们师生之间的说笑，你有良配，我家清薇亦会得遇良缘。”

随后，姚尚书提及科举一事，点名几个有状元之资的举子，皆是世家大族的子弟。

“今日便说到这儿，你远道而来，还是快些安置，我在鸿雁巷有一别苑，环境清幽，我看你只有一书童，再给你安排几个仆人伺候。”

“多谢老师厚待，我正缺住处，但仆人就不必了，人多反而扰了清静。”

身后站着的桑叶一心盯着屏风，想要一睹芳容，可是只有隐约可见的倩影。

随后，她跟紧淮书礼的脚步往外走，上了马车才问接下来去哪儿。

“老师给我们安排了住处，省下一大笔开支。”

“那岂不是有亭台楼阁、小桥流水什么的。”

姚府，屏风后面的倩影缓缓迈出脚，显露真容，称得上是花容月貌。

“父亲。”

“坐下说话吧。”姚尚书不禁发出一声叹息，“人品不错，貌也上乘，可惜了。”

姚清薇望一眼早就不见人影的院子，惋惜地收回目光，偷瞄那一眼，她的确是看上了父亲口中的才子。

“良缘天定，父亲放心，女儿的良人定不比