控庆帝之事告知父亲，这般致命的把柄，难道还不足以扳倒宋檀？”

李信业眸色一沉，“宋檀怕是早料到你已知情。不知使了什么手段，竟让你那庶妹成了用药之人......如今岳丈查到自家女儿头上，如何还敢轻举妄动？”

何年闻言一怔，她那庶妹向来文静内敛，素日里连话都不曾与宋檀多说几句。虽说姐妹不算亲近，但庶妹向来谨守本分，最是看重家族荣辱。这般性子的人，怎会突然与宋檀沆瀣一气，做出可能连累全族的糊涂事？

何年眼尾微挑，眼底闪过一丝锐光，“那郑淑妃处又如何说？最初分明是她为争宠用了此药。以宋檀的性子，岂会容两位宫妃都捏着这等把柄？”

“郑淑妃已殁，是中毒而亡。宋檀将此祸栽给庄妃，如今庄妃被囚冷宫。”他眼底闪过一丝寒芒，“林牧为保女儿性命，只得俯首听命。他举荐的新任枢密使，正是宋檀。”

李信业声音渐低，“这位新任枢密使，不日便要北上监军，名义上是督我攻打北粱之役......”

何年眉心微蹙，“如此儿戏的任命，满朝文武竟无一人谏阻？王公与御史台，难道就这般坐视不理？”

李信业眸色微沉，“庆帝以密旨相托，令我倾尽全力攻打北粱，表面说是要成全我为亡妻雪恨。”他修长手指在密信上划过，“诏书中刻意避谈具体兵力与粮饷调度，朝中诸公便也睁一只眼闭一只眼。这般滴水不漏的手段，我料必是宋檀的手笔。如今庆帝受制于他，动辄罢朝......”

“至于郭御史......”李信业眉宇间浮起一丝沉郁，“钦天监突然上奏，称其命格与圣躬相冲，妨害龙体，这才导致庆帝屡屡生病。这位三朝老臣便只能上书乞骸骨，黯然离京。”

“那周太后就坐视不理吗？”何年想不通，“以周庐的手段，总不至于毫无作为吧？”

“周氏与朝臣终究不同。”李信业语气平淡，“百官所求不过明君，而周庐这等洞若观火的人物，岂会看不穿宋檀的把戏？他之所以按兵不动，不过是要看着这对君臣，一个在癫狂中自取灭亡，一个在药石间耗尽寿数。”

何年久久凝视着案几上那封密信，目光沉沉。

这些日子以来，她昼夜不停地奔走于各个牧场，与北境的严寒争夺每一条可能消逝的生命。每日不过合眼两三个时辰，连喘息的间隙都没有，更无暇过问京城风云。此刻细听李信业道来，只觉得字字句句都透着蹊跷，眉间的沟壑越发深起来。

“庆帝要你如何出兵？”何年面上凝着化不开的忧色。

李信业道，“庆帝命我率十万铁骑直取临阙。限期三月，不得有误。”

何年猛地按住他的手腕，“这是宋檀的借刀杀人之计！临阙城建在鹰嘴崖上，三面绝壁，自古号称‘飞鸟难渡’。老牧民都说，那是天神用鞭子抽出来的裂缝。他这是要让你去送死。”

“我知道。”李信业闻言神色未变，只是伸手将她鬓边乱发别到耳后，“他们算计什么不重要，重要的是，这恰合我意！”

他掌心的温度透过她耳际薄薄的肌肤渗进来，烫得人心尖发颤。

“明知是送死，还说什么恰合心意。”何年一把拍开他的手，却在收手的瞬间被他反手扣住手心。

李信业不急不恼，只将另只手的小指探入碗底，蘸着残余的奶粥在案几上勾画起来。乳白的汁液在木纹间蜿蜒，渐渐显出山脉轮廓。

“临阙天险不假，”他指尖停在某处突然下压，奶粥溅起细小的白点，“但若从雪棘谷借道，翻越苍狼山脊......”他指腹陡然转向，拖出一道凌厉的弧线，”便能绕到鹰嘴崖背后。”

何年呼吸一滞，那条被北境牧民称为‘葬魂道’的天堑，世代无人敢越，此