宋皇后下腹传来阵阵抽痛,新伤旧痛交织在一起,却都比不上心头那刀绞般的痛楚。

“陛下，您要为臣妾的弟弟做主啊！”

庆帝立在龙纹脚踏前，明黄袍角被皇后攥出深深皱痕。

他俯身握住那双颤抖的柔荑,触手一片冰凉，“皇后且宽心。”

庆帝拇指拭过宋皇后眼尾泪痕，声音又沉了几分,“朕已命京畿衙门封了西园雅集,刑部和大理寺协同办案。”

他眼底闪过一丝厉色,“便是掘地三尺,也要将凶手绳之以法。”

“陛下...”宋皇后抓紧庆帝的手,指甲几乎要嵌入衣袖的龙纹刺绣。

“此事若传扬出去，檀弟他...还有何颜面立于世间？”

宋皇后声声哀泣，九凤衔珠步摇随着她的抽泣剧烈晃动，珍珠串子不住拍打在她泪痕斑驳的脸上。

“那...”庆帝迟疑道，“朕命皇城司秘密查办...”

“陛下，杀了他们！”宋皇后的声音陡然尖利，眼中迸发出骇人的恨意，“所有知道此事的人，一个不留！那些贱民，就等着看宋家的笑话！”

庆帝皱了皱眉，皇后向来识大体，今日委实有些失态。

但念及她前不久刚小产，至今都无法下地，又接连听闻家中噩耗，庆帝还是安抚地拍着她的手背。

“皇后放心，朕已下令封口，此事绝不会泄漏出去。传唱《血罗裙》的戏班子，也全部下狱候审，定会给宋家一个交待。”

“陛下，求您杀了他们！”宋皇后歇斯底里地重复着，泪水混着胭脂在脸上划出狰狞的痕迹。

“所有写戏的、演戏的，统统处死！臣妾刚失了孩子，檀弟就遭此横祸，父亲又被罢官...这分明是有人要置宋家于死地！”

庆帝脸色阴寒，“皇后乃一国之母，当以凤体为重。”

他声音里带着不容置疑的威严，“太医再三叮嘱，小产最忌大悲大怒，你这般伤怀，叫朕如何放心？”

他抬手示意宫人换上新茶，影青釉里红的茶盏中，浮着几片安神的合欢花。殿内安神香的气息也愈发浓重，却怎么也压不住宋皇后周身散发的哀戚。

“臣妾僭越，罪该万死...”宋皇后见天子变脸，只能克制住满心失智般的痛苦，哽咽着请罪。

庆帝望着皇后梨花带雨的模样，又想到多年夫妻情分，难免升起几分怜惜，正欲再安抚几句，殿外却骤然响起凌乱的脚步声。

皇城司司使仓皇跪倒在珠帘外，额头重重磕在金砖上，“陛...陛下...”他喉头滚动，“派往追回北境军的使者...被李将军斩了！”

珠帘猛地一晃，殿内霎时死寂。连宋皇后都止住了抽泣，染着丹蔻的指甲深深掐进掌心。

“李将军说...说既是天子亲下的出征令，断无中途召回之理...”

他咽了口唾沫，冷汗浸透了官服后襟，“李将军说，这必是北梁细作的离间之计...意图乱我朝军心...”

“那圣旨上盖着天子的传国玉玺，岂能作假？”庆帝声音冷得像淬了冰，“莫非，他未曾打开圣旨？”

“回陛下...”司使的身子伏得更低，“李将军...确实未曾打开圣旨。”

未启圣旨便斩天子使臣，这分明意味着，他李信业只听自己想听的王命！

“好！好一个李信业！”庆帝的声音像是从牙缝里挤出来的，“竟敢...？竟敢...？”

庆帝怒极反笑，广袖猛地一扫。那盏御窑特供的‘百鸟朝凤’茶盏应声而碎，釉下金丝勾勒的飞鸟纹，在热汤中支离破碎。

滚水溅在宋皇后面颊上，她却连拭泪都不敢，只能将呜咽死死咽回喉中。

若非