他邀请了鞑瓦部落的勇士与京城擅骑射的世家子弟赴宴，甚至默许中原与外族通婚，以便打破两国之间的隔阂。

这次，跟随忽烈而来的还有他同父异母的弟弟苍云。

苍云没有忽烈那样鹰隼一般锐利的气质，反倒像草原里无拘无束的骏马，热忱、自信、随心所欲。

他敬重兄长与嫂子，因他自小没有母亲，便对长嫂怀有深深的孺慕之情。

时不时开玩笑说，他也要娶一个柔善的中原女子。

这话被忽烈听到，揪住脖颈拖出营帐，挨了好几顿打。

打完还利落地一拍手，回来和姜福说：“若我出了事，这小子得比我先死。”

否则按照部落的规矩，弟承兄产，姜福岂不是也成了他的？

姜福抿唇一笑，倒觉得忽烈想太多了，苍云分明没有这个心思。

苍云的确没有，眼下，他的全副心神都被远处篝火旁饮马奶酒的姜萝吸引。

他以为中原女子都是柔软似水的性子，第一次看到犹如富贵牡丹一般明艳鲜活的女子。她和所有墨守成规的闺阁女子不同，她像一只自由翱翔天穹的鹰隼，张扬而美丽。

苍云目不转睛盯着姜萝。

许是视线太热烈，惹得小姑娘不悦。

她放下酒杯，高高挑起眉头，迎上苍云的目光。

是披了一身兽皮大衫的健壮少年，长得很清秀。他还没学会大月国的束发，发尾扎了两条绑缚红绳的带子，还挂了几样小银饰。

这人是谁？

再一看他旁边的忽烈，姜萝懂了，应该是这位妹夫的家人。

她不由又看了一眼苍云发尾的小银饰，脑子迟迟的，一下子想到了摘星阁里，她和苏流风的相遇。

那日，先生也是一身白狐大氅，绒绒的、出锋的狐毛笼住他线条明锐锋利的下颌，乌黑的长发拢至肩侧，也用红绳铃铛束着。

但苏流风和眼前的外族少年不同，他是润泽的美，并不刺目。

姜萝抿出了笑。

她笑颜如花，一下子把苍云看痴了。

他激动地问嫂嫂：“那位漂亮的姑娘是谁？”

姜福正要和夫君说夜里羊肉的吃法，转头听苍云这样问，无奈地循着他的目光望去，呆若木鸡：“啊，那是我三姐。”

“是那位宝珠公主吗？难怪了。”苍云久仰姜萝大名，“她像太阳一样美丽。”

姜福听到这话，如坐针毡。

她劝苍云不要打姜萝主意：“我三姐代表大月国和玄明神官联姻，此事关乎国脉国运，你可不要犯傻，上去触霉头！”

苍云一听这话，幻想出姜萝是个被命运束缚身不由己的可怜公主。

他要去救她出水火。

于是，苍云没再和姜福讲话，而是挺直身板，径直朝姜萝走来。

苍云对姜萝行了个觐见君主的礼，用蹩脚的大月话，诚恳地道：“殿下安好，臣是鞑瓦部落的王子苍云。今日对殿下一见倾心，有意与大月国结亲，还望殿下首肯。”

姜萝看着面前和自家弟弟一般年纪的小少年，笑了下：“苍云王子怕是不知，本公主已婚？”

“那是国家内的联姻，是殿下身不由己才做出的抉择。而臣真心仰慕殿下，你我之间是因情而结缘，本质上不同。即便不能和殿下成婚，臣也可以留在京中陪伴殿下。”

苍云的眼中有难以忽视的倾慕，反正他也无意于部落的皇权，不如跟随心走，留在心爱的姑娘身边。

姜萝实在不想泼他凉水，毕竟他这一番剖心剖腹的表白，已吸引了不少世家子弟与宗室皇亲看热闹。

不远处，甚至还站着皇帝姜河以及一同研讨佛理的玄明神官苏流风。