他不相信自己的父亲和大哥会牵涉其中，可这些事发生得太过巧合，巧合到让人不得不生出疑虑。

这究竟是天意，还是人为？

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又过数日，冬至前夜。

靖安王全世穆在王府设宴，名为庆冬宴，实则是冬至宴席，只因冬至正日皇宫有宫宴，靖安王才特意提前举办。此番宴请，多是与靖安王交好的世家，还有那些尚在观望、左右权衡的世族。他们虽未表态，却也不好拒绝靖安王的邀请，皆遣人赴宴。

沈昱川已有两三周没见过陆承玦，本来他对这种宴会向来兴趣缺缺，然而他想到宴会上有机会见到陆承玦，他便主动请缨表示想替侯府赴宴。这举动也让沈伯山一眼看穿了他的心思，自然不愿放任他前去。无奈的是靖安王特意点名，让沈伯山务必带着幼子赴宴，显然是之前的案子中对沈昱川留下了印象。沈伯山心中不情愿，也不好推脱。

临出门前，沈伯山特意将沈昱川唤去训话，语气严厉，字字敲打。

“此次宴席，多少双眼睛盯着，你最好谨言慎行，莫要惹事。有人敬酒能推就推，你是我沈伯山的儿子，不需要刻意讨好旁人。”

关茯苓坐在一旁，语气温和：“王府宴席，规矩颇多，到了地方后，切不可胡闹。跟紧你父亲，娘知道你聪明，可有些时候，锋芒太露并非好事，还是该藏一点，莫让人利用了。”

沈昱川嘴上答应得爽快：“孩儿省得。”转头看了看发现沈昱景不在，又问，“大哥不一起去吗？”

“荣德王今夜亦设宴，虽说我等与靖安王交好，然那边亦不可得罪。你大哥会先去送礼，稍后再至靖安王府与我们会合。”

沈伯山说罢，目光落在沈昱川身上，语气微沉：“你既要前去，便安分些，莫再让我听闻不该听的。”

“孩儿谨记教诲。”沈昱川笑嘻嘻拱手，“旁人皆知孩儿素性顽劣，形象再坏，怕也是坏不到哪去。况且，前阵子孩儿助大哥破了桩大案，大哥也因此高升，如今风头正盛，旁人即便有心多言，怕也不过是夸赞侯府人才济济，倒也算件好事。”

沈伯山冷哼一声：“伶牙俐齿。”

沈昱川一本正经：“父亲过奖。”

沈伯山看着他，终究还是摆了摆手：“行了，去门口候着，稍后便出发。”

沈昱川笑盈盈行礼退下，待他走远，沈伯山才揉了揉额角，忍不住叹道：“这孩子伶牙俐齿，说一句能顶好几句。我才叮嘱他谨言慎行，他倒好，顺势提醒我他刚立了功，还推让他大哥一分……我若训他，倒像是不讲情面；罚他，又怕寒了他的心。真是打也不是，骂也不是，拿他没法。”

关茯苓闻言，轻笑了一声，语调温和：““侯爷何必叹气？您素日不也说，川儿最像您，心思活络，是难得的聪慧之才？他愿助长兄，知晓一荣俱荣的道理，从未存有兄弟阋墙之念，这本是好事，您又何必忧虑？”

沈伯山听后，眉头微松，却仍沉着脸道：“他若是少了那一癖好，确是个好孩子。”他顿了顿，语气微沉，“如今这般，我实在不知该如何处置他。他与陆世子……唉，若是寻常亲厚也就罢了。可若真是那般心思，日后如何安身立命？他不愿成亲，陆世子总要娶妻的，日后成家立业。若他到了那时候还与陆世子牵扯不清，他算是什么身份？旁人又如何看他？”

关茯苓轻叹柔声道：“侯爷，您当真看不出来？若陆世子是个薄情寡义之人，便不会数次舍命相救。川儿生性骄纵，又岂是为一时冲动便动真心？若只是年少莽撞，待时日一过，或许自会散去；可若他们当真情深意重，旁人一句斥责，又如何能断得开？侯爷，您且看看逸贤王，当年先帝如何施压，最终不还是没能拆散？比之那些三妻四妾、嫡庶纷争，他们倒也过得安