常清念福身说道，见太后不再发话，便默默退出大殿。

等常清念彻底消失在眼前，太后将佛珠一圈一圈缠在腕间，没来由地同英嬷嬷说道：

“她若当真是哀家儿媳便好了。”

英嬷嬷却懂太后心中所想，也不由颔首感叹道：

“常淑仪的确很像当年的您。”

太后阖眸养神，又想了想，忽而嗤道：

“罢了，她没做成哀家的儿媳也是好事。就澈儿那傻小子，若娶了这样的王妃，准是要被她玩弄于股掌之中，死都不知是怎么死的。”

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常清念从寿安宫出来，没见锦音来寻自己，便知周玹还未进后宫。

想着今日既出来一趟，常清念又顺道去长春宫瞧了瞧娄婕妤。离开时，正巧撞见立在门口苦盼皇上的钟顺仪。

钟顺仪瞧见是常清念，当即翻了个白眼，扭头命宫女关门。

常清念看到这一幕，忽而伫足在原地，若有所思道：

“本宫倒没想到这茬儿。”

“娘娘，您怎么了？”

承琴从旁扶住常清念，生怕她是被钟顺仪气着，顿时皱眉道：

“这钟顺仪还敢如此嚣张，看奴婢替您教训她。”

说着，承琴气汹汹地瞪向那边，仿佛要冲过去理论。

常清念忙失笑拉住承琴，她自然可以进去羞辱钟顺仪，但学做那小人得志的模样，她可实在嫌跌份儿。

“无事，不必和她计较。”

常清念扶着承琴的手步出长春宫，徐徐解释道：

“本宫方才只是在想，钟顺仪和娄婕妤同住长春宫，即便被罚了禁足，总也不能将长春宫的宫门全然锁起来。如此这般，倒还真教她有机会再见到皇上。”

“见着又能如何？依奴婢看，皇上只会更厌弃她。”承琴呸道。

“俗话说见面三分情，这事谁又说得准？”

常清念拢着云锦披风，转身坐进轿辇里，暗自想着下回应当更周全些才是。

“娘娘多虑了，毕竟……”

见宫人们围上来抬辇，承琴默默将后半句话咽回肚子里，心道皇上看着可不是什么念旧情的人。

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回到永乐宫后不见周玹，常清念也只当周玹是在前朝忙着。

可直到晚膳时分都没等到圣驾，常清念倚在炕桌边，不禁抬手招来承琴，吩咐道：

“命人去御前问问，皇上今晚还来不来了？”

“娘娘昨儿不是还嫌皇上吗？”

承琴捂嘴偷笑道：“怎地皇上不来，娘娘倒还着急了？”

见常清念作势要扭脸不理人，承琴忙哄道：

“娘娘放心，锦音方才已出去打听了。”

这话儿还没落地，便见锦音从外头进来，附在常清念耳边禀了几句。

听罢锦音的回话，常清念黛眉微蹙，侧身看向锦音，疑道：

“陛下不在皇极宫？那是去哪了？”

锦音摇摇头，怕常清念失落，愁颜赧色道：

“御前相熟的宫人都随驾走了，奴婢没敢细问。”

常清念按捺下心头那股作祟的占有欲，随手从蓝釉盘中取了颗石榴来剥，好似轻松道：

“那就传膳罢。”

“是。”

承琴和锦音相视一眼，皆从彼此眼底看见一抹忧色。

承琴怀着心事下去端膳，出门差点和人撞个正着，退后半步认清后，不由喜道：

“崔总管？”

常清念垂眸剥着石榴，闻声抬眼看去，只见崔福独自进来。

崔福满脸堆着笑，行礼后恭敬禀道：

“启禀淑