“完了……完了……”

小徒泪流满面，被吓得脸色灰白。

乐工神情严肃，眼神锐利地射向徒弟：“完什么？不就是弹错一曲，把你吓成这样。”

小徒哽咽着望向乐工，哆嗦着道：“这……这可是杀头的死罪啊……”

“怕什么？”

几个呼吸之间，乐工已恢复镇定：“这宫中有几人听得懂琴？不过都是附庸风雅罢了。”

小徒顿时睁大了双眼，像是不敢相信自己听到了什么。

“弹错曲、报错时可害不死人……”

乐工低头抚弄着手中琴弦：“按如今这局势，你我就算不死在宫里，来日也迟早死在回纥的刀兵之下……你闭上嘴，说不定我们还能活得久一点。”

“可……”

小徒张张嘴，又马上被乐工冷厉的眼神吓得噤声。

殿中又寂静下来，只余流水嘀嗒声响。

乐工垂眸望着身前古琴，神情说不上是温柔还是悲怆。

窗外日光正烈，投下五彩的琉璃光影落在黑沉的琴身上。

乐工低声长叹：“只可惜这把倥偬……蒙尘了……”

……

一切正如乐工所料，如今太和殿人才林立，各个衣冠楚楚，绝大多数都可谓琴棋书画样样精通，此刻却无一人听出琴曲的不对来。

他们有更要紧的事。

座上，周桓揉弄着眉心，声音里是说不出的疲惫：“大延以武立国，武帝在时，可谓军民子弟人人善战……如今……如今那仆固辛带着胡氏叛贼都要兵临城下了，满朝文武竟找不出一个能带兵的人？”

殿中大臣已跪了一地，此刻却一个敢起身劝慰周桓的都没有。

谁也没想到这一天会来的这么快，更没人想到京中两位胡大人竟早已是胡氏弃子。

自齐州贺氏案开始，他们便谋划着要保全胡氏了。

京中留着胡裘、胡旦掌权，确保胡氏在大延地位不倒。

而边境忠勇侯一脉这些年借着青州茶改大肆敛财，早就暗中开始与漠北、回纥等族交好，只等着京中一旦出了变故，他们便断尾求生。

事到如今，仆固辛带着胡氏递上的情报，一路南下，几乎以无可阻挡的势头连破七城。

按逃回来的探子禀报，回纥军队还有三日便能到业州。

而业州背后，便是镇霖……

太和殿寂静，十二根盘龙柱死死镇压着群臣，强敌在前，无人敢肩挑这塌天之责。

仆固辛少年成名，骁勇善战、残忍嗜杀之名早已传遍朝野，便是势均力敌的情况下，谁也不敢站出来说与他较量一二，更何况如今兵力、情报、军心差距悬殊。

胡氏叛逃，加之连续的败仗，北境将士懒散多年，早就不是当年那支锐不可挡的神兵了。

没人有把握能带着这一盘散沙抗住回纥的尖刀，他们更怕吃了败仗后成为大延的千古罪人。

强敌在前，而身后再无退路，仆固辛再进一步，便是亡国了，此战能胜便是扶大厦之将倾的功臣，那输了呢？

胜的希望太渺茫，输的代价背不起。

此时此刻，不少人都想起了明老国公，若他还在世，若凌霄军还在，有哪容得下回纥小儿在大延国土上肆意妄为？

明氏还在就好了，凌霄军没散就好了。

可惜，建昭四年一场冤案，明国公血洒宏义门，凌霄军魂埋鹤山，而陛下至今都不肯为他们翻案。

不少人又想：明氏功勋至此，尚还落个兔死狗烹，那他们呢？此时若有人愿肩挑前线重担，若输了，朝廷可会留他们一条性命？后世史书可会笔下留情？若赢了，他们与明氏乃至赵氏、胡氏、贺氏，下场又会