两家一拍即合，很快就商定好了婚期。柳成业对何田非常有信心，把婚期定在下场后的那几天。他想着，到时女婿既娶了娇妻，又中了秀才，这才叫双喜临门。

何田在府城参加完考试，顾不得等成绩出来，就马不停蹄往家赶，生怕错过娶妻成亲。偏偏在半路上歇脚的时候，随行的书童王吉，吃了路边茶水摊的烧饼，大抵是做得不太干净，竟吃坏了肚子，蹲在茅房出不来。

何田心急如焚，留下一些碎银子，叫书童后面慢慢回来，自己则叫上车夫先走了。

因他催得急，车夫把鞭子甩得震天响，马儿挨不住疼，经过一处拐弯时速度也没慢下来，当场便翻了车。

何田被甩出车外，落到悬崖下的河里。车夫死死抓住缰绳，虽然没被甩飞，但也叫倒下来的车架砸断了一条腿，动弹不得。

何田掉崖后就晕过去了，被水流冲出去很远，终究是没赶上成亲。车夫则被路过的人给救了，送回城。何家这才收到消息，得知儿子掉落悬崖，生死不明。

何家当场报了官，奈何那一带崇山峻岭，县令发动所有差人去寻找，都一无所获。

柳家并没有悔婚，柳婉宁抱着公鸡拜了堂，正式成为何家的儿媳妇。

因着这事，原本对这门亲事还有些不满意的何夫人，对她刮目相看，把她当成了亲生女儿。

书童王吉终于养好了肠胃，回来后因为看护主子不力，被主家打了一顿，然后远远地卖掉了。

柳家有大把银钱，请了很多人去找何田。柳婉宁奶娘的儿子，名叫杨伟，最后是他找到了何田，并把何田背回家。

此时的何田因为脚伤过重，没有得到及时医治而瘸了，哪怕他考中了秀才，从此以后也与功名无缘。

杨伟在背他回来的途中，数次提起这都是他家小姐叫他来的，何田便当柳婉宁是自己的救命恩人。回到家后，在柳婉宁的建议下，叫杨伟做了自己的贴身小厮。

何夫人本以为自己的儿子死了，没想到他又活着回来了，当场就激动地晕了过去。过后，她的身子越来越虚弱，请了大夫医治，大夫说她先前忧思过度，伤了根本。

有了大夫的这番话，何夫人在一个月后去世，也就显得不那么奇怪了。

等何田从丧母的悲伤中走出来，发现这世间只剩下两个最重要的人，一个是父亲，另外一个则是他的救命恩人兼妻子柳婉宁。

何田回家先是养伤，接着又丧母，故而一直没跟妻子圆房。等他觉得时机可以了，柳婉宁却找各种借口推拒。

留心观察，他发现了一个惊人的秘密。

对他来说，这世间最重要的两个人，他的父亲和他的妻子居然搞到了一起！

何田无法接受，何敬却大骂他不孝，柳婉宁跪着求他看在救命之恩的份上，不要计较，放她幸福。而新上任的贴身小厮杨伟，也日夜劝他看开点。

身边所有人都在说是何田不够宽容孝顺，他不禁对自己产生了怀疑，再加上功名无望的打击，使他连替自己讨个公道的心思都生不起来。

就这样，柳婉宁明面上做着何田的妻子，实则是何敬的女人。他们拿着何田当遮羞布，每晚都睡在一起，不久后柳婉宁还怀了孕。