云裳胭脂惊异地互看一眼，振奋道：“奴才遵命！”

仪仗浩浩荡荡地簇拥着魏敏的暖轿抵达养心殿，魏敏下了轿子，请门口的太监进去通报。

通报的太监躬身走进殿内，弘历听见消息，不知怎么的，竟然有一点心虚。

他很快将这点情绪压下去，理直气壮地说：“宣。”

皇贵妃进来，按惯例蹲安道福，弘历拉她的手到窗边的炕榻面对面坐下，自顾自地说起话来。

“如今是新年，宫里宫外的小辈们都来朕这里拜年，其中属和孝最孝顺，她还给朕带了礼物。”弘历抬起左手，手腕上五色络子编制成的百寿结十分显眼，“你看，这是和孝亲手给朕做的，她才不到三岁，手指头还软，花了小半年的功夫才打出这么一个精美的络子。”

魏敏冷眼看着。

也就是说，惇妃被降为嫔后，十公主就开始打这个络子了，真是好算计。

弘历感慨道：“小辈们来朕这里拜年，朕总要给些压岁钱，可你知道和孝说什么吗？她说，儿得以承欢汗阿玛膝下，不胜欢喜，可是一想到额娘还在受苦，儿心难安。朕实在不忍……”

魏敏心中冷笑。

惇妃受什么苦了？她只是被降为嫔，她受什么苦了？合着别人只是在毒打中失去了生命，惇嫔却是失去了妃位是吧？

魏敏极力压抑着内心的怒火，尽可能用柔和的态度说：“皇上，您还记得十六阿哥出生那一年吗？那一年惠妃因为产子气血大亏而得了产后躁脏之症，受到刺激后企图撞柱自尽，是一个宫女不顾一切扑过去抓住了她的袍角，惠妃才得以捡回一条性命。她不仅救了十六阿哥的生母，更挽回了皇室的声誉，皇上您曾亲口赞赏过她，是一个忠仆。”

弘历瞬间明白了她的意思，微微一怔：“惇妃打死的是她？”

魏敏点头，说话的气息有一些不稳：“那个时候她刚入宫，才十三岁，拥有别人没有的赤子之心，才能在十万危急的时刻合身一扑，救下了别人都救不了的惠妃。过后她受了很重的伤，臣妾问她想要什么赏赐，她说就是想要一些银子，将来满25岁出宫了，嫁人的时候当做嫁妆，在夫家过日子能多一些底气。”

她嗓音隐含哽咽：“惇妃打死她时，她刚好25岁，今年年底，新老宫女交替，她就可以带着臣妾赏的银子出宫嫁人了。皇上，这样一个好姑娘、一个忠仆，距离她相夫教子的后半生，也只有半年。”

弘历沉默了。

他盘膝坐在炕上，手指不停地拨动佛珠，越拨越快越拨越快，最后，烦躁地停下。

“这样的事，你怎么不早说？”

“十多年过去，臣妾早就不记得了，是身边的奴才提醒，臣妾才记起她来。”

魏敏道：“那时候皇上已经拟旨降惇妃为嫔，臣妾也没想到，仅仅半年后，皇上便给惇嫔复位了。”

弘历心里的怒火一下子就蹿起来了：“你的意思，是朕的错？”

魏敏蹲下垂首：“臣妾不敢。”

弘历居高临下盯了她一会儿，突然侧过脸：“算了，不过是一个宫女，死了也就死了。”

魏敏猛然抬起脸，目光如炬：“皇上是瞧不起宫女吗？臣妾也曾经是一个宫女，出身包衣人家，乾隆三年小选入宫，侍奉在淑嘉皇贵妃身侧。皇上也觉得，臣妾死了就死了吗？”

弘历脸色大变，斥道：“胡沁什么？！哪有这样诅咒自己的？”

他深吸一口气，按捺住怒意耐心教导她：“你曾经是宫女没错，但朕既然让你做了皇贵妃，你就是皇贵妃，不再是宫女了，明白吗？”

魏敏不说话。

弘历很烦躁，摊开双手：“朕不明白，为了一个宫女，你跟朕闹脾气？”