嘉贵妃道：“你想让我吹捧你，我也可以吹捧你几句。但我觉得，这件事于你于我都是大事，还是摊开来讲明白更好。我的永瑆需要一个全心全意待他的养母，你也需要一个全心全意孝顺你的养子，咱们合则两利。”

她端坐在上首宝座里，苍白的脸庞满头珠翠，瘦削的身形撑起华丽的袍服，一如当年魏敏初进宫时的模样，那么聪慧那么从容，美得让人着迷。

魏敏恍惚片刻，温和但坚定地摇了摇头：“很抱歉，我不能抱养十一阿哥。”

嘉贵妃一愣，追问：“为什么？”

魏敏低声回答：“日后十一阿哥的养母，需由皇上挑选决断，我没有资格插手其中。”

冷酷一点讲，皇子是后宫妃嫔们手里最重要的筹码。没皇子的妃嫔只需考虑怎么争夺恩宠，有皇子的妃嫔需要考虑事情就多了，还特别容易卷入皇储之争。

没错，现在那拉皇后是生下了嫡子十二阿哥，但纵观大清历史，嫡子继承皇位的少之又少，挡不住人心的蠢蠢欲动，也挡不住皇上的怀疑。

她若是私下里和嘉贵妃达成一致要抚养十一阿哥，就免不了要用手段干涉皇上的想法，一不小心就可能踩到皇上的雷区。她又不是真的生不了，没必要冒这么大的风险。

“是了是了。”嘉贵妃恍然，带着一点讥笑，“是我疏忽了。若非是极擅长趋利避害，你又怎么能从一个三等宫女走到如今令妃的位置上？半点得罪皇上的事情都不肯做，你和他一样没有心！”

魏敏沉默不语，没有问嘉贵妃口中的‘他’究竟指的是谁。

嘉贵妃气了一会儿，咬咬牙，再次放低了姿态：“论长，永瑆前面有好几个哥哥；论嫡，皇后已经生下了十二阿哥。而且他的身体里流淌着高丽一族的血。你所担心的压根不会发生！”

魏敏摇摇头：“康熙年间，八阿哥出身辛者库卫氏，看起来亦无半分可能，却不得不为大阿哥冲锋陷阵，最后深陷其中，难以回头。嘉贵妃姐姐，未来会发生什么，我们都无法下结论。”

“你！”嘉贵妃气结，恨不得抓起桌上的茶杯扔出去。在魏敏面前，她何曾这般低声下气过？然而势比人强，无论如何，她也要为几个孩子留下一份好人缘。

她闭了闭眼，冷静下来：“你不愿意，我也不能强求。但你好好考虑一下，我死之前，你随时可以改变主意来找我。”

她放柔了嗓音，请求道：“令妃，你是我宫里出来的。无论最后你有没有抱养永瑆，还请你看在昔日的情分上，多看顾他几分。”

魏敏低下头：“姐姐的举荐照拂之恩，妹妹一辈子都不会忘记。”

嘉贵妃知道她这是答应了，心里顿时松了一口气。

另一边，寿康宫，崇庆皇太后也在和皇上讨论皇嗣的事情。

太后叹道：“十阿哥夭折了，宫里的皇子又少了一个。”

弘历道：“让皇额娘操心了。”

太后道：“弘历，不是额娘要干涉你，实在是后宫里站住的皇子太少了。四阿哥永珹，五阿哥永琪，六阿哥永瑢，八阿哥永璇，再往下就是两个奶娃娃。”

她语重心长：“弘历，你已经42岁了，要趁着年轻多往后宫使使力。别学你的皇父，膝下子嗣稀薄，若非我生了你，他险些绝嗣，断送掉大清江山。要学就学你皇祖父，儿子二三十个，那才是皇室兴旺的好兆头。”

她絮絮叨叨：“还有那个令妃，你宠了她那么长时间，她一个孩子都没生出来，她是不是不能生啊？她若是不能生，你趁早换人，别把精力都浪费在她身上……”

弘历打断她：“额娘，儿子虽宠爱令妃，但并非不知分寸的人。眼下那拉氏只有一个嫡子，儿子打算与那拉氏再多生几个，稳固中宫，镇压住